BALIKPAPAN, viralsumsel.com – Pelatih Persipura Jayapura, Rahmad Darmawan, menegaskan timnya tidak akan menganggap enteng Persiba Balikpapan dalam laga pekan ke-23 Pegadaian Championship 2025/2026. Duel kedua tim dijadwalkan berlangsung di Stadion Batakan, Sabtu (4/4).
Pertemuan antara dua tim bersejarah ini diprediksi berjalan sengit. Persipura yang dikenal dengan julukan Mutiara Hitam datang dengan kepercayaan diri tinggi usai meraih kemenangan meyakinkan 3-0 atas Deltras FC pada laga sebelumnya di Jayapura.
Sebaliknya, tuan rumah Persiba Balikpapan tengah berada dalam tren kurang positif. Tim berjuluk Beruang Madu tersebut belum meraih kemenangan dalam lima pertandingan terakhir. Kemenangan terakhir mereka tercatat saat menundukkan PS Barito Putera dengan skor tipis 1-0 pada Januari lalu.
Meski secara statistik dan performa Persipura lebih diunggulkan, Rahmad Darmawan menegaskan bahwa laga tandang di Balikpapan tidak akan mudah. Ia menilai Persiba tetap memiliki potensi besar untuk memberikan kejutan, terutama saat bermain di hadapan pendukung sendiri.
Pelatih yang akrab disapa RD itu juga menekankan bahwa timnya tidak akan terpaku pada rekor pertemuan. Meski Persipura berhasil mencatat kemenangan pada dua pertemuan sebelumnya musim ini—masing-masing dengan skor 1-0 dan 2-1—ia mengingatkan bahwa setiap pertandingan memiliki dinamika yang berbeda.
Menurutnya, Persiba telah menunjukkan kemampuan untuk menyulitkan tim-tim besar, terutama saat bermain di kandang. Hal itu, kata RD, menjadi sinyal bahaya yang harus diantisipasi dengan kesiapan mental dan taktik yang matang.
Ia pun berharap seluruh pemain, termasuk Gunansar Papua Mandowen dan rekan-rekannya, mampu tampil maksimal serta menjaga fokus sepanjang pertandingan demi meraih hasil positif.
Saat ini, Persipura Jayapura tengah bersaing ketat dalam perebutan tiket promosi ke kasta tertinggi musim depan. Sementara itu, Persiba Balikpapan berada dalam tekanan untuk keluar dari zona degradasi.
Dengan kepentingan besar dari kedua tim—satu memburu promosi, lainnya menghindari degradasi—pertandingan ini dipastikan berlangsung penuh tensi dan menjadi salah satu laga krusial di pekan ke-23. (bbs)
