KENDAL, VIRALSUMSEL.COM – Kendal Tornado FC mulai memanaskan mesin jelang bergulirnya kompetisi Championship 2026/27. Sebagai langkah awal dalam mempersiapkan tim menghadapi musim baru, manajemen klub memutuskan untuk kembali mempercayakan posisi pelatih kepala kepada Stefan Keeltjes.
Keputusan tersebut menjadi sinyal kuat bahwa manajemen masih meyakini kemampuan pelatih asal Surabaya itu untuk melanjutkan proyek pembangunan tim sekaligus mewujudkan target besar promosi ke Liga 1.
Kepercayaan yang kembali diberikan kepada Stefan bukan tanpa alasan. Pada musim lalu, ia berhasil membawa Kendal Tornado FC tampil kompetitif dan menjadi salah satu tim yang diperhitungkan di ajang Pegadaian Championship 2025/26.
Manajer Kendal Tornado FC, Heri Sasongko, menegaskan bahwa sejak awal manajemen memang memiliki keyakinan penuh terhadap kapasitas Stefan dalam menangani tim berjuluk Laskar Badai Pantura tersebut.
Menurutnya, keberlanjutan kerja sama ini merupakan bagian dari strategi klub untuk menjaga stabilitas tim sekaligus mengejar target yang lebih tinggi pada musim mendatang.
“Manajemen sejak awal memberikan kepercayaan penuh kepada Coach Stefan untuk tetap berada di tim ini. Musim depan kami memiliki semangat dan target yang lebih besar, yaitu mewujudkan promosi ke Liga 1,” ujar Heri Sasongko.
Sukses Antar Tornado Bersaing di Championship
Nama Stefan Keeltjes menjadi salah satu sosok penting di balik performa positif Kendal Tornado FC sepanjang musim 2025/26.
Di bawah arahannya, Tornado berhasil mengakhiri kompetisi di papan atas klasemen dengan torehan 50 poin. Raihan tersebut diperoleh dari catatan 15 kemenangan, lima hasil imbang, dan tujuh kekalahan sepanjang musim.
Performa impresif itu bahkan mengantarkan Stefan masuk dalam daftar nominasi pelatih terbaik Pegadaian Championship 2025/26.
Pencapaian tersebut semakin memperkuat keyakinan manajemen untuk melanjutkan kerja sama pada musim kedua bersama sang pelatih.
Selain hasil di lapangan, Stefan juga dinilai sukses membangun identitas permainan tim yang solid serta mampu meningkatkan daya saing skuad meskipun harus bersaing dengan klub-klub yang memiliki pengalaman lebih panjang di kompetisi Championship.
Faktor Finansial dan Ambisi Klub Jadi Alasan Bertahan
Menanggapi kepercayaan yang kembali diberikan kepadanya, Stefan Keeltjes mengaku bersyukur dan siap menghadapi tantangan baru bersama Kendal Tornado FC.
Ia menyebut keputusan bertahan tidak membutuhkan waktu lama karena melihat keseriusan klub dalam membangun tim yang kompetitif.
Menurut Stefan, salah satu faktor utama yang membuatnya nyaman bekerja di Kendal Tornado FC adalah kondisi klub yang sehat secara finansial serta dukungan fasilitas yang memadai untuk menunjang perkembangan tim.
“Pertama saya mengucapkan terima kasih kepada owner dan manajemen atas kepercayaan yang diberikan. Ini menjadi tantangan bagi saya untuk membawa tim ini meraih prestasi yang lebih baik di musim kedua,” kata Stefan.
“Alasan saya bertahan karena klub ini memiliki kondisi finansial yang sehat, fasilitas yang baik, dan ambisi yang sama untuk meraih prestasi. Karena itu saya tidak berpikir lama untuk melanjutkan kerja sama,” tambahnya.
Fokus Wujudkan Mimpi Promosi ke Liga 1
Dengan fondasi tim yang telah terbentuk selama satu musim terakhir, Kendal Tornado FC optimistis mampu meningkatkan pencapaian pada Championship 2026/27.
Pengalaman yang diperoleh musim lalu dinilai menjadi modal berharga untuk menghadapi persaingan yang dipastikan semakin ketat.
Keberadaan Stefan Keeltjes diharapkan mampu menjaga konsistensi performa tim sekaligus memaksimalkan potensi pemain yang sudah ada dalam skuad.
Target promosi ke Liga 1 pun kini menjadi fokus utama yang ingin diwujudkan oleh seluruh elemen klub.
Stefan menegaskan dirinya siap bekerja keras untuk membawa Laskar Badai Pantura melangkah lebih jauh dan mencapai target yang telah ditetapkan manajemen.
“Harapan kami tentu prestasi musim ini harus lebih baik dari musim lalu. Target promosi ke Liga 1 yang menjadi harapan bersama harus bisa diwujudkan,” tegas Stefan.
Dengan persiapan yang mulai dilakukan sejak dini, Kendal Tornado FC menunjukkan keseriusannya untuk menjadi salah satu kandidat kuat dalam perebutan tiket promosi pada Championship 2026/27. (Lib)
