Balikpapan, viralsumsel.com — Persiba Balikpapan mulai menunjukkan keseriusannya menatap musim baru Championship (Liga 2 Indonesia) 2025/26 dengan mendatangkan amunisi baru yang sangat menjanjikan.
Klub berjuluk Beruang Madu ini resmi mengumumkan perekrutan striker asing asal Jepang, Takumu Nishihara, yang merupakan top skorer Lao League 1 musim lalu.
Takumu Nishihara direkrut dari klub asal Laos, Young Elephants, dan datang ke Indonesia dengan status mentereng.
Ia mencetak 26 gol hanya dalam 14 pertandingan, sebuah rekor luar biasa yang menempatkannya di posisi teratas daftar pencetak gol terbanyak Liga Laos 2024/25.
Kedatangan Takumu menjadikannya pemain asing pertama Persiba untuk musim ini, dan klub masih menyisakan dua slot asing lainnya yang rencananya akan segera diisi.
Pengumuman resmi kedatangan Takumu disampaikan manajemen klub melalui akun Instagram @persibabpn, Selasa (29/7/2025). Dalam unggahan tersebut, manajemen menuliskan, “Top skorer in Laos, 26 goals in 14 games for Young Elephants, Takumu Nishihara. Now is ready to hunt goals for Persiba Balikpapan.”
Langkah Persiba merekrut Nishihara mendapat respons positif dari suporter yang sudah lama menanti kehadiran juru gedor tajam. Diharapkan, penyerang kelahiran Jepang itu bisa menjadi solusi lini depan Persiba yang kerap mandul di musim lalu.
Tak hanya Nishihara, sehari sebelumnya, Persiba juga resmi memperkenalkan dua pemain lokal berpengalaman yang pernah mencicipi atmosfer Liga 1.
Mereka adalah Pancar Nur Widiastono, penjaga gawang asal Persis Solo, dan Dwi Geno, gelandang bertahan yang musim lalu membela Semen Padang FC. Keduanya diharapkan memperkuat lini pertahanan dan keseimbangan permainan tim.
Manajemen Persiba menyatakan, rekrutmen ini merupakan bagian dari komitmen untuk tampil kompetitif dan menembus papan atas Championship musim ini. Selain merekrut pemain baru, Persiba juga berhasil mempertahankan sejumlah pilar penting dari musim lalu.
Tiga pemain kunci yang tetap bertahan adalah Abdul Rachman, Bryan Cesar, dan striker lokal andalan Lorensius Sabda, yang sempat menjadi incaran sejumlah klub Liga 1 namun memilih tetap bersama Persiba.
Tujuh pemain lainnya yang diperpanjang kontraknya meliputi Aldjufri Daud, Anggi Prasito, Gufran, Wahyu Poru, Havizd Muzaki, Muhammad Ilham, dan Habibi. Keputusan mempertahankan kerangka tim lama disambut baik oleh pelatih kepala Muhammad Nasuha, yang sebelumnya juga telah meneken perpanjangan kontrak. Menurutnya, kestabilan skuad akan memudahkan proses pembentukan pola permainan.
Dengan kombinasi pemain asing potensial, pemain lokal berpengalaman, dan kekuatan inti yang dipertahankan, Persiba Balikpapan menatap musim 2025/26 dengan penuh optimisme. Kehadiran Takumu Nishihara diharapkan menjadi pembeda dalam persaingan ketat Championship musim ini. (Lib)
