Leipzig, viralsumsel.com – Klub asal Inggris, Crystal Palace F.C. berhasil menorehkan sejarah besar setelah menjuarai UEFA Europa Conference League musim 2025/26.
The Eagles memastikan gelar juara usai mengalahkan wakil Spanyol, Rayo Vallecano dengan skor tipis 1-0 pada laga final yang berlangsung di Leipzig Arena, Kamis dini hari WIB.
Gol semata wayang yang dicetak penyerang andalan Jean-Philippe Mateta menjadi penentu kemenangan sekaligus membawa Crystal Palace meraih trofi Eropa pertama sepanjang sejarah klub.
Keberhasilan ini langsung disambut antusias ribuan pendukung Palace yang memadati stadion maupun merayakan kemenangan di Inggris.
Sejak peluit awal dibunyikan, pertandingan berjalan sengit dengan tensi tinggi. Kedua tim tampil agresif dan saling menekan demi membuka keunggulan lebih cepat. Namun, disiplin lini pertahanan membuat peluang bersih sulit tercipta sepanjang babak pertama.
Rayo Vallecano lebih dulu memberikan ancaman serius pada menit ke-25 melalui aksi Alemao yang menerima umpan matang dari Pep Chavarría. Sayangnya, sepakan sang penyerang masih melenceng tipis dari sasaran.
Tim asal Spanyol kembali mencoba membongkar pertahanan Palace menjelang turun minum. Kali ini giliran Unai López yang melepaskan tendangan mendatar dari luar kotak penalti pada menit ke-39. Namun, bola kembali gagal menemui target.
Crystal Palace juga sempat memperoleh peluang emas di akhir babak pertama. Gelandang muda Adam Wharton mengirim umpan silang presisi yang disambut sundulan Tyrick Mitchell. Akan tetapi, peluang tersebut belum mampu mengubah skor. Kedudukan 0-0 bertahan hingga turun minum.
Memasuki babak kedua, Palace tampil lebih percaya diri dan langsung mengambil inisiatif serangan. Tekanan itu akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-50.
Adam Wharton kembali menjadi kreator serangan lewat tembakan keras dari luar kotak penalti yang sempat ditepis kiper Augusto Batalla. Bola muntah kemudian berhasil disambar Jean-Philippe Mateta menjadi gol yang membawa Palace unggul 1-0.
Gol tersebut meningkatkan mental para pemain Crystal Palace. Mereka bahkan hampir menggandakan keunggulan lima menit kemudian melalui tendangan bebas Yeremy Pino. Namun, tiang gawang dan sapuan pemain belakang Rayo menyelamatkan situasi.
Dalam kondisi tertinggal, Rayo Vallecano mencoba bangkit dengan meningkatkan intensitas serangan. Sergio Camello sempat memperoleh peluang dari bola liar, tetapi tembakannya melambung di atas mistar.
Beberapa peluang lain juga tercipta melalui sundulan Florian Lejeune serta sepakan jarak jauh Pedro Díaz. Namun buruknya penyelesaian akhir membuat Rayo gagal menyamakan kedudukan.
Hingga pertandingan berakhir, Crystal Palace mampu mempertahankan keunggulan 1-0 sekaligus memastikan diri sebagai juara Liga Conference 2025/26.
Kesuksesan ini menjadi pencapaian terbesar dalam sejarah modern Crystal Palace dan menandai kebangkitan klub London tersebut di pentas sepak bola Eropa. (bbs)
