viralsumsel.com ,Jeddah — Al Ahli kembali membuktikan keperkasaannya di kancah Asia setelah menundukkan klub asal Thailand, Buriram United dengan skor telak 3-0 dalam pertandingan perempat final AFC Champions League Elite musim 2024/2025.
Laga yang berlangsung di Al Inma Bank Stadium, King Abdullah Sport City, Jeddah, Arab Saudi, Sabtu, 26 April 2025 malam ini mempertegas status Al Ahli sebagai salah satu kekuatan baru di Asia.
Sejak menit pertama, Al Ahli langsung tampil agresif, tak memberi kesempatan bagi Buriram United untuk mengembangkan permainan. Baru memasuki menit keempat, Riyad Mahrez sudah membuka keran gol Al Ahli. Pemain asal Aljazair itu dengan tenang menyelesaikan peluang setelah menerima umpan matang dari Roberto Firmino.
Tak butuh waktu lama bagi Al Ahli untuk menggandakan keunggulan. Hanya dua menit berselang, Galeno ikut mencatatkan namanya di papan skor. Winger asal Brasil itu memanfaatkan celah di pertahanan Buriram, menerima umpan akurat dari Ibañez, sebelum menaklukkan kiper Neil Etheridge tanpa kesulitan.
Dominasi mutlak Al Ahli terus berlanjut. Mereka menguasai penguasaan bola dan menciptakan berbagai peluang berbahaya. Tekanan bertubi-tubi akhirnya membuahkan hasil lagi pada menit ke-30. Kali ini, Roberto Firmino, yang sebelumnya menjadi kreator dua gol, mencetak gol ketiga bagi timnya. Ia sukses meneruskan umpan silang yang dilepaskan oleh bek tengah Merih Demiral.
Keunggulan 3-0 membuat Al Ahli tampil lebih percaya diri, sementara Buriram United semakin kesulitan membangun serangan. Hingga babak kedua berakhir, skor tetap tak berubah. Al Ahli keluar sebagai pemenang dengan kemenangan telak yang sekaligus mengukuhkan langkah mereka ke fase semifinal AFC Champions League Elite.
Susunan Pemain
Al Ahli menurunkan skuad terbaiknya di laga ini. Édouard Mendy berdiri kokoh di bawah mistar gawang, dikawal oleh lini belakang yang terdiri dari Ezgjan Alioski, Merih Demiral, Ibañez, dan Ali Majrashi. Di sektor tengah, Franck Kessie dan Ziyad Al Johani mengatur tempo permainan, sementara trio Roberto Firmino, Riyad Mahrez, dan Galeno memberikan tekanan dari lini kedua. Ivan Toney dipercaya sebagai ujung tombak.
Di sisi lain, Buriram United juga menurunkan formasi terbaik yang dipimpin oleh kiper Neil Etheridge. Empat bek yang terdiri dari Curtis Good, René Renner, Dion Cools, dan Ko Myeong-Seok berusaha keras menghalau serangan Al Ahli. Di lini tengah, trio P. Žulj, Marcelo Djaló, dan Rattanakorn Maikami berupaya membangun serangan untuk mendukung trio penyerang mereka: S. Haiprakhon, M. Boakye, dan S. Ratree.
Namun, perbedaan kualitas antar kedua tim terlihat sangat mencolok sepanjang laga. Al Ahli tampil lebih solid di semua lini dan menunjukkan kedewasaan taktik di bawah arahan pelatih muda asal Jerman, Matthias Jaissle.
Statistik Menggila Al Ahli
Kemenangan atas Buriram United memperpanjang rekor sempurna Al Ahli di babak sistem gugur AFC Champions League musim ini. Dalam lima pertandingan terakhir, mereka mencatatkan kemenangan beruntun:
Al Sadd 1-3 Al Ahli
Al Ahli 4-2 Al Gharafa
Al Rayyan 1-3 Al Ahli
Al Ahli 2-0 Al Rayyan
Al Ahli 3-0 Buriram United
Tak hanya itu, performa individu para pemain Al Ahli pun patut mendapat sorotan. Riyad Mahrez kini tercatat sebagai salah satu top assist di turnamen ini, sementara Firmino menunjukkan dirinya bukan hanya seorang pencetak gol, tetapi juga kreator peluang yang sangat berbahaya.
Tantangan Berikutnya: Al Hilal
Setelah mengatasi Buriram United, tantangan berat sudah menanti. Al Ahli dijadwalkan akan menghadapi rival sekota mereka, Al Hilal, dalam laga semifinal yang diprediksi akan menjadi “final sesungguhnya” bagi banyak pengamat sepak bola Asia. Pertandingan ini akan berlangsung pada 29 April 2025.
Al Hilal, yang juga tampil luar biasa sepanjang turnamen, dipastikan tidak akan mudah dikalahkan. Namun, dengan performa yang sedang berada di puncak, Al Ahli jelas punya modal kuat untuk melanjutkan mimpi mereka mengangkat trofi AFC Champions League Elite pertama mereka.
Komentar Pelatih
Matthias Jaissle, pelatih Al Ahli, mengungkapkan rasa puasnya atas penampilan anak asuhnya. “Kami bermain dengan disiplin tinggi dan mengontrol jalannya pertandingan sejak awal. Ini hasil kerja keras semua pemain. Namun, pekerjaan kami belum selesai. Kami harus tetap fokus untuk pertandingan final melawan Al Hilal,” tegas Jaissle dalam sesi konferensi pers seusai laga.
Sementara itu, Osmar Loss, pelatih Buriram United, mengakui keunggulan lawannya. “Al Ahli bermain luar biasa malam ini. Mereka lebih siap secara fisik dan mental. Kami harus belajar dari kekalahan ini untuk masa depan,” ujarnya. (bbs)
