VALE PARK, viralsumsel.com – Arsenal memastikan tiket ke babak keempat Carabao Cup 2025/26 setelah menundukkan Port Vale dengan skor 2-0.
Meski di atas kertas unggul segalanya, The Gunners harus bekerja keras menembus pertahanan rapat tuan rumah dalam laga yang digelar di Vale Park, Kamis (25/9) dini hari WIB.
Arsenal langsung membuka keunggulan saat laga baru berjalan delapan menit. Eberechi Eze mencetak gol pertamanya untuk klub di ajang ini, memanfaatkan umpan backheel brilian dari Myles Lewis-Skelly sebelum menaklukkan kiper Joe Gauci dengan tenang.
Unggul cepat membuat pasukan Mikel Arteta semakin gencar menekan. Namun, Port Vale menunjukkan disiplin tinggi dengan menumpuk enam pemain di dalam kotak penalti setiap kali Arsenal menyerang. Pola bertahan itu membuat sejumlah peluang The Gunners terbuang percuma.
Kesempatan terbaik datang di menit ke-35 ketika Eze kembali mengancam dari jarak dekat, tetapi Gauci tampil gemilang dengan penyelamatan refleks. Skor 1-0 bertahan hingga turun minum.
Memasuki babak kedua, jalannya pertandingan tak banyak berubah. Arsenal tetap mendominasi, sedangkan Port Vale lebih banyak bertahan sambil sesekali mencoba serangan balik. Kombinasi Bukayo Saka dan Gabriel Martinelli sempat merepotkan, tetapi finishing Arsenal masih menemui kebuntuan.
Gol kedua akhirnya hadir menjelang laga berakhir. Pada menit ke-86, Leandro Trossard yang masuk sebagai pengganti sukses memanfaatkan umpan panjang William Saliba. Dengan kontrol sempurna, winger Belgia itu melepas tembakan keras dari tepi kotak penalti yang tak mampu diantisipasi Gauci.
Skor 2-0 menutup pertandingan dan memastikan langkah Arsenal ke babak keempat. Meski menang tanpa kebobolan, Arteta dipastikan punya catatan penting terkait efektivitas lini depan yang masih kesulitan melawan tim dengan blok pertahanan rendah. (bbs)
Susunan Pemain
Port Vale: Gauci; Humphreys, Debrah, Headly; Gabriel, Croasdale, Walters, Paton, G. Hall; C. Hall, Curtis.
Arsenal: Kepa; White, Mosquera, Saliba, Lewis-Skelly; Nwaneri, Norgaard, Merino; Saka, Eze, Martinelli.
