JAKARTA, viralsumsel.com – Timnas Indonesia mendapat tambahan kekuatan penting menjelang ajang FIFA Series 2026. Bek jangkung Elkan Baggott dipastikan kembali bergabung dalam skuad Garuda setelah sempat absen cukup lama. Kehadiran pemain yang kini berstatus milik klub Inggris Ipswich Town itu menjadi angin segar bagi lini pertahanan Indonesia.
Baggott berpeluang tampil saat Timnas Indonesia menghadapi Saint Kitts and Nevis dalam laga yang akan digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jumat (27/3/2026) pukul 20.00 WIB. Pertandingan ini menjadi momentum penting bagi skuad Garuda untuk menguji kekuatan sekaligus membangun chemistry tim.
Berdasarkan catatan, terakhir kali Baggott mengenakan seragam Merah Putih terjadi pada babak 16 besar Piala Asia 2023 saat menghadapi Australia, 28 Januari 2024 lalu. Kini, bek berusia muda tersebut mengaku sangat antusias bisa kembali membela Indonesia, apalagi di bawah arahan pelatih anyar, John Herdman.
Dalam sesi konferensi pers jelang pertandingan, Kamis (26/3/2026), Baggott menyampaikan rasa bangganya. Ia menilai kehadiran Herdman membawa suasana berbeda di dalam tim.
“Senang sekali bisa kembali. Ada energi baru dan semangat yang sangat terasa di dalam tim. Kami tidak sabar bermain di hadapan para suporter,” ujarnya.
Lebih lanjut, Baggott menyoroti perkembangan signifikan yang dialami Timnas Indonesia dalam beberapa tahun terakhir. Menurutnya, peningkatan kualitas pemain menjadi faktor utama yang mendorong performa tim semakin kompetitif.
Ia menilai saat ini semakin banyak pemain Indonesia yang merumput di kompetisi Eropa, sehingga membawa standar permainan yang lebih tinggi ke dalam skuad nasional. Hal tersebut turut berdampak pada meningkatnya persaingan internal dan kualitas latihan.
“Sekarang standar pemain jauh lebih tinggi. Banyak yang bermain di liga Eropa, dan itu membuat tim berkembang pesat,” ungkapnya.
Tak hanya soal kualitas individu, Baggott juga menilai kekompakan tim mengalami peningkatan signifikan. Ia melihat adanya perpaduan ideal antara pemain lama dan wajah-wajah baru yang menciptakan atmosfer positif di ruang ganti.
Meski sempat absen dalam beberapa periode sebelumnya, Baggott memilih tidak mengungkapkan secara detail alasannya. Namun, ia menegaskan komitmennya untuk memberikan kontribusi maksimal bagi Timnas Indonesia ke depan.
“Yang terpenting sekarang saya kembali dan siap memberikan yang terbaik. Saya ingin membuat Indonesia bangga,” tegasnya.
Proses adaptasi pun disebut berjalan cukup lancar. Dukungan dari rekan-rekan setim, terutama pemain baru, membuatnya lebih mudah kembali menyatu dalam permainan tim.
Dengan meningkatnya kualitas dan persaingan di dalam skuad, Baggott optimistis Timnas Indonesia mampu meraih target besar ke depan, termasuk memperbaiki peringkat FIFA hingga membuka peluang tampil di ajang dunia. (bbs)
