KEDIRI, viralsumsel.com – Persik Kediri terus menunjukkan keseriusannya dalam menyambut kompetisi BRI Super League 2025/2026.
Klub berjuluk Macan Putih ini resmi mendatangkan bek asing anyar asal Uzbekistan, Khurshidbek Mukhtorov, guna memperkuat lini pertahanan tim yang sempat menjadi titik lemah musim lalu.
Kehadiran Mukhtorov menjadi angin segar bagi pertahanan Persik. Pemain bertinggi 189 cm ini resmi menandatangani kontrak bersama Persik Kediri dan langsung diperkenalkan kepada publik.
Ia menjadi pemain Asia pertama yang mengisi posisi bek tengah di skuad asuhan Ong Kim Swee, melengkapi kombinasi global bersama dua stopper asing lainnya yakni Kiko Carneiro (Portugal/Eropa) dan Lucas Gama (Brasil/Amerika Latin).
“Sepak bola Indonesia sangat menarik. Liganya kompetitif dan penuh tantangan. Saya berharap bisa cepat beradaptasi dan memberikan kontribusi maksimal untuk Persik,” ujar Mukhtorov dalam sesi perkenalan, Jumat (25/7).
Pemain berusia 31 tahun ini mengaku antusias menjalani petualangan perdananya di Indonesia. Meski baru tiba di Kediri, ia telah mencermati karakter permainan di BRI Super League dan tak sabar ingin segera merumput bersama tim barunya.
“Saya sudah melihat Persik punya skuat yang bagus dan solid. Ini jadi motivasi bagi saya untuk ikut membantu klub mencapai targetnya musim ini,” tambahnya.
Manajer tim Persik Kediri, M. Syahid Nur Ichsan, mengungkapkan alasan perekrutan Mukhtorov. Selain postur yang menunjang duel-duel udara, eks pemain FC Turan Kazakhstan ini juga dinilai memiliki pengalaman yang mumpuni.
“Kami merekrut Mukhtorov karena secara fisik dan pengalaman dia sangat cocok dengan kebutuhan tim. Dia tinggi dan kuat, dan punya pengalaman bermain di level internasional seperti AFC Champions League. Ini akan menjadi nilai tambah bagi lini belakang kami,” tutur Syahid.
Musim lalu, Persik beberapa kali kesulitan menjaga konsistensi di sektor belakang, terutama ketika terjadi rotasi atau cedera pemain inti. Kini, dengan tambahan amunisi berpengalaman, lini pertahanan Macan Putih diyakini akan lebih kokoh.
“Dengan kehadiran Khurshidbek, kita sekarang punya banyak opsi. Ini penting untuk mengantisipasi jadwal padat dan menjaga kualitas di semua laga,” tambahnya.
Mukhtorov sendiri memiliki rekam jejak panjang di Asia Tengah. Sebelum bermain di FC Turan, ia pernah memperkuat beberapa klub top di Uzbekistan, seperti Lokomotiv Tashkent, FK Turon, Navbahor Namangan, dan Nasaf Qarshi. Pengalamannya bermain di liga-liga kuat Asia diyakini bisa membawa warna baru dalam pola pertahanan Persik Kediri.
Kehadiran Mukhtorov juga menjadi sinyal bahwa Persik tidak main-main dalam membangun skuad kompetitif. Kolaborasi lintas benua di jantung pertahanan diharapkan menjadi fondasi kuat untuk membawa Persik tampil lebih baik dibanding musim lalu.
Kini, tinggal bagaimana Ong Kim Swee meramu kekuatan ini agar menjadi tembok pertahanan tangguh yang sulit ditembus lawan. Para suporter Persik, terutama Persikmania, tentu menantikan bagaimana trio internasional ini akan tampil kompak dan solid di lapangan. (Lib)
