TERNATE, viralsumsel.com – Malut United FC resmi memperpanjang kontrak salah satu pilar penting di lini pertahanan mereka, Chechu Meneses.
Pemain asal Spanyol tersebut akan tetap memperkuat skuad Malut United hingga dua musim mendatang, menjadikan dirinya bagian integral dari proyek jangka panjang klub kebanggaan masyarakat Maluku Utara itu.
Keputusan perpanjangan kontrak ini diumumkan menjelang bergulirnya musim kompetisi Liga 1 2025/26. Meneses, yang direkrut pada awal putaran kedua musim lalu dari PS Barito Putera, langsung menunjukkan pengaruh besar di sektor pertahanan Malut United.
“Saya sangat senang dengan perpanjangan kontrak ini. Malut United sudah seperti rumah kedua bagi saya. Saya ingin terus bertahan di sini dan membantu tim meraih pencapaian yang lebih tinggi,” ujar pemain berusia 30 tahun tersebut dengan nada optimistis.
Meski bergabung di tengah musim, kontribusi Chechu Meneses terasa signifikan. Dari total 17 pertandingan yang dimainkan Malut United di putaran kedua, ia tampil dalam 16 laga — 15 di antaranya sebagai starter.
Kehadirannya di lini belakang sukses membawa tim tampil solid, hanya kebobolan 14 gol dan mencatatkan empat kali clean sheet.
Statistik semakin menegaskan betapa vital peran Chechu. Dalam laga-laga saat ia diturunkan sebagai starter, Malut United hanya menderita satu kekalahan, sementara sisanya berakhir dengan 10 kemenangan dan 4 hasil imbang — sebuah catatan impresif yang menggarisbawahi pengaruhnya sebagai tembok terakhir pertahanan.
Tak hanya bertahan, Chechu juga ikut membantu tim dalam menyerang. Ia berhasil mencetak dua gol krusial: satu saat mengalahkan Dewa United FC 2-1 dan satu lagi saat membungkam PSIS Semarang 5-1.
Pertandingan satu-satunya yang ia lewatkan adalah saat Malut United menghadapi Persija Jakarta di laga pamungkas musim lalu.
Meski tanpa Chechu, tim mampu menahan imbang Persija 0-0 di Jakarta International Stadium, 23 Mei 2024.
Keputusan untuk tetap tinggal di Ternate bukan hanya didorong oleh aspek profesional, tetapi juga oleh kenyamanan dan kepercayaan yang diberikan oleh klub.
“Ketika saya datang, banyak yang tidak yakin dengan Malut United. Tapi kami bekerja keras dan membuktikan bahwa tim ini layak bersaing di papan atas. Saya percaya musim depan bisa lebih baik lagi,” ungkap Chechu yang tampak semakin menyatu dengan atmosfer klub dan pendukungnya.
Lebih lanjut, ia mengaku pengalaman di Indonesia, khususnya bersama Malut United, membawa perspektif baru dalam karier sepak bolanya.
“Setiap tahun saya belajar sesuatu yang baru dari klub-klub yang saya bela. Di Malut United, saya belajar banyak hal tentang sepak bola Indonesia, dan itu sangat penting bagi perkembangan saya sebagai pesepak bola profesional,” tutupnya.
Dengan Chechu Meneses tetap menjadi bagian dari skuad, Malut United bisa menatap musim baru dengan keyakinan lebih tinggi. Stabilitas di lini belakang, ditambah pengalaman internasional yang dimilikinya, menjadi aset besar untuk ambisi klub di Liga 1 mendatang. (lib)
