Marrakech, viralsumsel.com – Tim Nasional Afrika Selatan memastikan tiket ke babak 16 besar Piala Afrika 2025 setelah meraih kemenangan dramatis 3-2 atas Zimbabwe pada laga terakhir fase grup B.
Pertandingan sengit tersebut digelar di Stade de Marrakech, Ouahat Sidi Brahim, Senin (29/12/2025) malam WIB.
Kemenangan ini memastikan Bafana Bafana finis sebagai runner-up Grup B dengan koleksi enam poin dari tiga pertandingan, sementara Zimbabwe harus mengakhiri kiprahnya lebih awal usai terpuruk di dasar klasemen dengan hanya satu poin.
Afrika Selatan tampil agresif sejak awal pertandingan. Tekanan mereka membuahkan hasil cepat ketika Tshepang Moremi membuka keunggulan pada menit ke-7, memanfaatkan assist matang dari Lyle Foster. Gol tersebut membuat Afrika Selatan semakin percaya diri mengendalikan permainan.
Namun Zimbabwe tidak tinggal diam. Tim berjuluk The Warriors berhasil menyamakan kedudukan pada menit ke-19 melalui Tawanda Maswanhise, yang melepaskan tembakan keras dari dalam kotak penalti dan gagal diantisipasi kiper Ronwen Williams. Skor imbang 1-1 bertahan hingga jeda turun minum.
Memasuki babak kedua, intensitas pertandingan semakin meningkat. Afrika Selatan kembali unggul pada menit ke-50 lewat Lyle Foster, yang sukses memanfaatkan kelengahan lini belakang Zimbabwe untuk mencetak gol sundulan jarak dekat.
Drama kembali terjadi pada menit ke-73 ketika Zimbabwe menyamakan skor menjadi 2-2. Gol tersebut tercipta akibat gol bunuh diri Aubrey Modiba, yang salah mengantisipasi arah bola dan justru mengirimkannya ke gawang sendiri.
Saat laga tampak akan berakhir imbang, Afrika Selatan mendapat hadiah penalti pada menit ke-82 setelah wasit Mustapha Kechchaf mengonfirmasi pelanggaran handball melalui tinjauan VAR. Oswin Appolis yang maju sebagai eksekutor menjalankan tugasnya dengan sempurna, mengirim bola ke sudut gawang dan memastikan kemenangan 3-2 bagi Afrika Selatan.
Zimbabwe sempat melancarkan tekanan di menit-menit akhir, namun solidnya pertahanan Afrika Selatan membuat skor tetap bertahan hingga peluit panjang dibunyikan. Kemenangan ini menegaskan mental juara Afrika Selatan dalam laga krusial fase grup.
Dengan hasil tersebut, Afrika Selatan menyusul tim-tim unggulan lainnya ke babak gugur dan menjadi salah satu kandidat kuat yang patut diwaspadai pada fase 16 besar Piala Afrika 2025. (bbs)
