DAMMAM, viralsumsel.com – Al-Ettifaq harus menelan kekalahan pahit saat menjamu Al Khaleej pada lanjutan pekan ke-15 Liga Arab Saudi 2025/2026. Bermain di Stadion Abdullah Al Dabil, Dammam, Selasa (13/1/2026) dini hari WIB, tuan rumah kalah tipis 1-2 lewat gol bunuh diri di menit-menit akhir pertandingan.
Al-Ettifaq membuka laga dengan agresif dan langsung memimpin saat pertandingan baru berjalan satu menit. Moussa Dembele sukses memanfaatkan assist Francisco Calvo untuk membawa tuan rumah unggul cepat 1-0.
Namun, keunggulan tersebut tidak bertahan lama. Al Khaleej perlahan keluar dari tekanan dan mulai menguasai lini tengah. Pada menit ke-29, Georginio Wijnaldum menerima kartu kuning setelah melakukan pelanggaran keras. Intensitas pertandingan semakin tinggi dengan sejumlah pelanggaran yang memaksa wasit Al Ismail M. mengeluarkan beberapa kartu peringatan.
Drama terjadi menjelang turun minum. Al Khaleej mendapat hadiah penalti setelah pelanggaran di kotak terlarang. Kostas Fortounis yang maju sebagai eksekutor menjalankan tugasnya dengan sempurna pada menit ke-45 untuk menyamakan kedudukan menjadi 1-1. Skor imbang bertahan hingga babak pertama berakhir.
Memasuki paruh kedua, kedua tim saling melancarkan serangan. Al Khaleej melakukan sejumlah pergantian pemain untuk menambah daya gedor, sementara Al-Ettifaq berusaha mempertahankan tempo permainan. Meski begitu, peluang bersih sulit tercipta akibat rapatnya lini pertahanan kedua kubu.
Petaka bagi Al-Ettifaq terjadi pada menit ke-86. Upaya Al Khaleej menekan dari sisi sayap berujung kemelut di depan gawang, yang justru berakhir dengan gol bunuh diri Jack Hendry. Bola yang berusaha dihalau malah masuk ke gawang sendiri, mengubah skor menjadi 1-2 untuk keunggulan tim tamu.
Hingga peluit panjang dibunyikan, Al-Ettifaq gagal mencetak gol balasan. Kekalahan ini membuat mereka tertahan di peringkat ketujuh klasemen sementara dengan 22 poin dari 14 pertandingan. Sebaliknya, Al Khaleej naik ke posisi kedelapan dan semakin menjauh dari zona papan bawah.
Al-Hilal masih kokoh di puncak klasemen, disusul Al-Nassr dan Al-Taawoun di posisi tiga besar. Persaingan papan tengah hingga zona degradasi pun kian ketat menjelang paruh kedua musim. (bbs)
