Viralsumsel.com – Timnas Meksiko memastikan satu tempat di babak 16 besar Piala Dunia FIFA 2026 setelah meraih kemenangan meyakinkan 2-0 atas Ekuador pada laga babak play-off 1/16 final yang berlangsung di Estadio Banorte, Mexico City, Rabu (1/7/2026) pagi WIB.
Didukung puluhan ribu pendukung sendiri, El Tri tampil efektif sepanjang pertandingan. Dua gol kemenangan Meksiko dicetak oleh Julian Quiñones dan Raúl Jiménez, yang masing-masing mencatatkan namanya di papan skor pada babak pertama.
Laga yang dipimpin wasit asal Slovenia, Slavko Vinčić, berlangsung di hadapan 80.824 penonton dari kapasitas stadion sebanyak 87.523 kursi.
Ekuador Ancam Lebih Dulu
Sejak peluit awal dibunyikan, kedua tim langsung bermain terbuka. Meksiko lebih dulu memperoleh peluang pada menit ketujuh melalui sundulan Raúl Jiménez yang masih melenceng tipis di sisi kiri gawang.
Tak lama berselang, giliran Meksiko mengancam lewat Gilberto Mora. Namun, tendangan pemain muda tersebut dari dalam kotak penalti juga belum menemui sasaran.
Ekuador hampir saja membuka keunggulan pada menit ke-18. John Yeboah berhasil melepaskan tembakan keras dari dalam kotak penalti yang sudah mengecoh kiper Raúl Rangel. Sayangnya, bola hanya membentur tiang gawang sehingga peluang emas itu terbuang percuma.
Julian Quiñones Pecah Kebuntuan
Momentum tersebut justru dimanfaatkan Meksiko untuk mengambil alih permainan. Pada menit ke-22, Julian Quiñones sukses memecah kebuntuan setelah menerima umpan terobosan akurat dari Roberto Alvarado.
Dengan tenang, penyerang Meksiko melepaskan tembakan keras dari luar kotak penalti yang meluncur ke sudut kiri atas gawang tanpa mampu dijangkau Hernán Galíndez. Gol tersebut membawa Meksiko unggul 1-0.
Unggul satu gol membuat kepercayaan diri tuan rumah meningkat. Serangan demi serangan terus dilancarkan ke lini pertahanan Ekuador.
Raúl Jiménez Gandakan Keunggulan
Tekanan Meksiko kembali membuahkan hasil pada menit ke-31. Berawal dari kombinasi apik bersama Julian Quiñones, Raúl Jiménez berhasil menemukan ruang tembak di depan kotak penalti.
Striker senior itu kemudian melepaskan penyelesaian sempurna ke pojok kanan atas gawang Ekuador. Skor berubah menjadi 2-0 dan bertahan hingga turun minum.
Sebelum babak pertama berakhir, Jiménez nyaris menambah gol. Namun, tendangan volinya masih melebar tipis dari sasaran.
Ekuador Gagal Bangkit
Memasuki babak kedua, pelatih Ekuador Sebastián Beccacece melakukan sejumlah pergantian pemain demi meningkatkan daya serang. Angelo Preciado dan Yaimar Medina masuk pada awal babak kedua, disusul Kevin Rodríguez, Jordy Caicedo, serta Kendry Páez.
Meski lebih banyak menguasai bola, Ekuador kesulitan menembus pertahanan disiplin Meksiko. Peluang terbaik mereka datang melalui Kevin Rodríguez pada menit ke-74, tetapi sepakannya hanya melebar tipis di sisi kiri gawang.
Di kubu Meksiko, pelatih Javier Aguirre juga melakukan rotasi dengan memasukkan Brian Gutiérrez, Obed Vargas, Santiago Giménez, Orbelín Pineda, serta Israel Reyes untuk menjaga intensitas permainan.
Meksiko bahkan hampir menambah gol lewat sundulan César Montes yang mampu ditepis gemilang Hernán Galíndez, serta peluang Orbelín Pineda di masa injury time yang masih melebar tipis.
VAR Warnai Akhir Pertandingan
Laga sempat diwarnai insiden menjelang akhir pertandingan. Pada menit ke-90+4, wasit Slavko Vinčić menghentikan permainan untuk meninjau tayangan ulang melalui Video Assistant Referee (VAR) terkait pelanggaran yang dilakukan Piero Hincapié.
Setelah melihat monitor VAR, wasit memutuskan mengubah keputusannya dan memberikan kartu merah langsung kepada bek Ekuador tersebut pada menit ke-90+5.
Selain Hincapié, dua pemain Ekuador lainnya, yakni Kendry Páez dan Moisés Caicedo, juga menerima kartu kuning pada masa tambahan waktu.
Hingga peluit panjang dibunyikan, skor 2-0 untuk kemenangan Meksiko tidak berubah. Hasil ini memastikan El Tri melangkah ke babak 16 besar Piala Dunia FIFA 2026, sementara perjalanan Ekuador harus terhenti di babak play-off. (fifa)
