MILAN, viralsumsel.com – Timnas Italia berhasil menjaga peluang tampil di ajang Piala Dunia 2026 setelah menundukkan Timnas Irlandia Utara dengan skor meyakinkan 2-0 pada semifinal play-off jalur A Kualifikasi zona Eropa.
Pertandingan yang digelar di Stadion Gewiss, Bergamo, Jumat dini hari WIB itu berlangsung di hadapan 23.439 penonton dari kapasitas stadion sekitar 24.950 kursi. Laga dipimpin wasit asal Belanda, Danny Makkelie.
Kemenangan Italia ditentukan oleh gol Sandro Tonali dan Moise Kean, masing-masing pada babak kedua. Hasil ini memastikan Gli Azzurri melangkah ke partai final jalur A.
Sejak peluit awal dibunyikan, Italia langsung mengambil inisiatif serangan. Peluang pertama hadir melalui Moise Kean, namun upayanya masih mampu diblok barisan pertahanan Irlandia Utara. Tekanan terus berlanjut, kali ini lewat sundulan Sandro Tonali yang masih melebar dari sasaran.
Dominasi Italia semakin terlihat ketika Federico Dimarco turut menciptakan peluang berbahaya. Namun, kiper Irlandia Utara, Pierce Charles, masih sigap mengamankan gawangnya.
Meski terus menekan sepanjang babak pertama, Italia belum mampu memecah kebuntuan. Di sisi lain, Irlandia Utara sesekali mencoba melancarkan serangan balik, namun tidak cukup efektif. Skor imbang tanpa gol bertahan hingga turun minum.
Memasuki babak kedua, Italia tetap tampil agresif. Usaha mereka akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-56. Sandro Tonali sukses mencetak gol pembuka setelah memanfaatkan kemelut di depan gawang lawan, sekaligus membawa Italia unggul 1-0.
Keunggulan tersebut tidak membuat Italia mengendurkan tekanan. Mereka terus menggempur pertahanan Irlandia Utara demi menambah keunggulan.
Hasilnya terlihat pada menit ke-80, ketika umpan silang akurat Tonali berhasil diselesaikan dengan baik oleh Moise Kean menjadi gol kedua.
Di sisa waktu pertandingan, Italia tetap mendominasi jalannya laga. Namun, hingga peluit panjang dibunyikan, skor 2-0 tetap bertahan untuk kemenangan Gli Azzurri.
Pada partai final jalur A nanti, Italia akan menghadapi pemenang antara Timnas Wales atau Timnas Bosnia dan Herzegovina.
Laga final tersebut akan menjadi penentuan bagi Italia untuk mengakhiri kegagalan lolos ke putaran final Piala Dunia dalam dua edisi sebelumnya.
Seorang analis sepak bola Eropa menilai, performa Italia dalam laga ini menunjukkan peningkatan signifikan, terutama dalam hal penguasaan bola dan efektivitas serangan.
“Permainan Italia terlihat lebih matang dan terorganisir. Jika konsistensi ini dijaga, peluang mereka untuk lolos ke Piala Dunia terbuka lebar,” ujarnya. (bbs)
