KENDAL, viralsumsel.com – Klub pendatang baru di kompetisi Championship Indonesia 2025/26, Kendal Tornado FC, resmi mengumumkan rekrutan asing pertamanya.
Pemain yang dimaksud adalah Juan Pablo Morales, bek tangguh asal Kolombia berusia 27 tahun yang langsung diperkenalkan sebagai bagian dari skuad utama Laskar Badai Pantura.
Pengumuman ini menjadi penegas keseriusan manajemen Kendal Tornado FC dalam membangun tim yang kompetitif, meski menyandang status sebagai klub promosi.
Kehadiran Morales diharapkan mampu memberikan stabilitas dan pengalaman di lini belakang tim asuhan pelatih kepala yang belum diumumkan secara resmi.
Morales bukanlah nama asing di kancah sepak bola Eropa. Sebelum merapat ke Indonesia, sang pemain tercatat memperkuat FC Swieqi United, klub asal Malta, selama dua musim.
Di sana, ia tampil sebanyak 49 kali, mencetak tiga gol dan menyumbang satu assist sebagai seorang bek tengah. Ia juga sempat bermain untuk dua klub Malta lainnya: Sliema Wanderers dan Marsaxlokk FC.
Dalam sesi perkenalan di Charlie Training Center, Morales mengaku terkesan dengan atmosfer profesional yang ditunjukkan klub barunya. Ia menyebut sambutan dari tim pelatih, manajemen, dan para pemain sangat hangat, membuat dirinya cepat merasa nyaman meski baru tiba di Indonesia.
“Sejak pertama kali datang, saya langsung merasakan ada proyek besar di sini. Meski klub ini baru promosi, pendekatan profesional yang mereka tunjukkan membuat saya yakin ini pilihan yang tepat,” kata Morales.
Lebih lanjut, pemain dengan tinggi badan 1,87 meter itu memuji fasilitas lengkap yang dimiliki klub. Baginya, keberadaan pusat pelatihan yang representatif menjadi salah satu keunggulan Kendal Tornado FC dibanding beberapa klub lainnya di Tanah Air.
“Saya mendengar tidak semua klub di negara ini memiliki fasilitas sendiri. Tapi di sini, kami punya training center yang modern dan lengkap. Itu penting untuk menjaga performa pemain sepanjang musim,” ungkapnya.
Morales juga menyoroti keseimbangan komposisi tim yang menurutnya dipenuhi pemain muda potensial dan pemain berpengalaman. Kombinasi itu, ujarnya, akan jadi modal penting untuk bisa bersaing di papan atas liga.
“Target saya tentu memberikan performa terbaik di setiap pertandingan. Saya datang ke sini bukan untuk bertahan di zona aman, tetapi membawa klub ini naik ke level atas, karena saya percaya klub ini pantas berada di sana,” tegas pemain bernomor punggung 4 tersebut.
Sementara itu, Manajer Tim Kendal Tornado FC, Heri Sasongko, mengungkapkan bahwa perekrutan Morales bukan keputusan instan. Tim kepelatihan dan manajemen telah memantau performa sang pemain sejak di Liga Malta melalui rekaman pertandingan dan laporan teknis.
“Kami sudah mempelajari profilnya jauh-jauh hari. Morales punya pengalaman Eropa dan kualitas sebagai pemimpin di lini belakang. Begitu dia bergabung dalam latihan di Charlie Training Center, pelatih langsung menyatakan puas dengan penampilannya,” ujar Heri.
Ia berharap, kehadiran Morales dapat menjadi pondasi kuat pertahanan tim sekaligus panutan bagi para pemain muda yang dimiliki klub.
“Adaptasinya juga cepat. Kami optimistis dia akan menjadi salah satu pilar penting musim ini,” pungkasnya.
Dengan masih dibukanya bursa transfer, Kendal Tornado FC disebut masih akan menambah beberapa pemain asing lainnya, termasuk di lini tengah dan depan, guna melengkapi kekuatan tim menyambut kompetisi resmi yang dijadwalkan dimulai akhir Agustus mendatang. (Lib)
