KENDAL, viralsumsel.com – Tim promosi baru di kancah Liga 2 Championship 2025/26, Kendal Tornado FC, terus mematangkan persiapan menjelang debut mereka di kasta kedua sepak bola Indonesia.
Setelah sebelumnya menjajal kekuatan klub BRI Super League, Persis Solo, akhir pekan lalu, kini giliran tim Liga 4 Jawa Tengah, Persik Kendal, yang akan dihadapi dalam laga uji coba kedua mereka.
Pertandingan ini dijadwalkan berlangsung pada Sabtu (19/7) sore di Stadion Utama Kebondalem, Kendal. Menariknya, laga ini juga menjadi bagian dari rangkaian perayaan Hari Ulang Tahun (HUT) ke-420 Kabupaten Kendal, yang dipastikan akan menambah antusiasme publik sepak bola lokal.
Pelatih kepala Kendal Tornado FC, Stefan Keeltjes, menegaskan bahwa laga uji coba ini bukan sekadar seremonial atau pertandingan hiburan, melainkan menjadi bagian penting dari proses evaluasi tim di minggu ketiga latihan pramusim.
Setelah kalah 0-2 dari Persis Solo di laga uji coba pertama, pelatih berdarah Belanda kelahiran Surabaya itu menilai timnya mengalami progres yang cukup menjanjikan.
“Buat saya, ini uji coba yang sangat penting. Bukan hanya untuk menghibur masyarakat Kendal yang merayakan HUT ke-420, tapi juga menjadi kesempatan untuk melihat perkembangan taktikal, fisik, dan mental para pemain,” ungkap Stefan.
Meski lawan yang akan dihadapi berasal dari kasta lebih rendah, Stefan menegaskan bahwa pihaknya tetap akan bermain dengan serius. Baginya, tidak ada istilah meremehkan lawan karena setiap pertandingan merupakan sarana pengujian taktik dan karakter tim.
“Kita tetap main serius. Meski lawan dari Liga 4, mereka tetap punya semangat tinggi. Saya ingin semua pemain tampil dengan maksimal, bermain kolektif, dan menunjukkan mental bertanding,” tegasnya.
Dalam laga ini, Stefan juga akan memberikan kesempatan merata bagi seluruh pemain yang telah dikontrak. Hal ini penting, tidak hanya untuk memantau kemampuan individu, tetapi juga untuk membangun kekompakan tim secara menyeluruh.
“Kami punya banyak pemain, dan rotasi akan dilakukan. Semua pemain yang sudah resmi menjadi bagian dari Kendal Tornado FC akan mendapatkan menit bermain. Ini momen yang tepat untuk melihat kemampuan mereka di situasi pertandingan sesungguhnya,” ujarnya.
Sementara itu, manajer Kendal Tornado FC, Heri Sasongko, turut menyatakan dukungannya terhadap laga uji coba ini. Ia menyebut bahwa timnya merasa terhormat bisa ambil bagian dalam memeriahkan peringatan hari jadi Kabupaten Kendal yang ke-420.
“Kami ingin menunjukkan bahwa Kendal Tornado FC adalah bagian dari kebanggaan masyarakat Kendal. Pertandingan nanti bukan hanya soal hasil, tapi juga tentang menunjukkan semangat dan identitas klub di tengah masyarakat,” kata Heri.
Saat ini, Kendal Tornado FC telah mengantongi sekitar 20 pemain lokal yang secara rutin menjalani latihan di Training Sport Center Kendal. Selain itu, dalam waktu dekat, manajemen juga mengabarkan bahwa tiga pemain asing akan segera bergabung untuk melengkapi kekuatan tim sebelum kompetisi resmi digelar pada bulan September mendatang.
Dengan kombinasi semangat lokal dan rencana perekrutan pemain asing, Kendal Tornado FC menunjukkan keseriusannya untuk bersaing di Liga 2 musim depan. Uji coba melawan Persik Kendal akan menjadi babak penting dalam proses pembentukan identitas permainan dan kesiapan tim secara keseluruhan. (Lib)
