viralsumsel.com, BANJARMASIN – Kendal Tornado FC datang ke Kalimantan dengan tekad besar. Pada pekan ke-20 Pegadaian Championship musim 2025/26, tim berjuluk Laskar Badai Pantura itu akan menghadapi tuan rumah PS Barito Putera di Stadion 17 Mei, Minggu (22/2) pukul 20.30 WIB.
Skuad asuhan Stefan Keeltjes bertolak dengan kepercayaan diri tinggi. Modal positif dalam empat pertandingan terakhir menjadi alasan utama optimisme tersebut. Tiga kemenangan dan satu hasil imbang dengan torehan 11 gol tanpa kebobolan menjadi bukti konsistensi performa tim berwarna kebesaran oranye itu.
Target meraih poin penuh di Banjarmasin menjadi harga mati demi menjaga peluang promosi ke kasta tertinggi musim depan. Saat ini, Kendal Tornado FC menempati peringkat keempat Grup Timur dengan koleksi 36 poin, terpaut enam angka dari pemuncak klasemen. Persaingan papan atas pun dipastikan semakin ketat memasuki fase krusial kompetisi.
Namun, ambisi tersebut tidak akan mudah diwujudkan. Barito Putera juga memiliki kepentingan serupa. Laskar Antasari saat ini berada di posisi ketiga dengan 37 poin dan bertekad mempertahankan asa promosi. Bermain di kandang sendiri tentu menjadi keuntungan tersendiri bagi tim tuan rumah.
“Kami datang dengan tekad melanjutkan tren positif. Target kami jelas, membawa pulang poin penuh agar peluang ke Liga 1 tetap terbuka,” ujar Stefan dalam sesi jumpa pers jelang laga.
Meski optimistis, ia mengakui pertandingan diprediksi berjalan sengit. Menurutnya, Barito Putera merupakan tim dengan kualitas individu dan kolektivitas permainan yang solid. Terlebih, tuan rumah tengah berupaya bangkit setelah belum meraih kemenangan dalam empat laga terakhir.
“Barito tetaplah tim kuat. Kami harus bekerja keras dan disiplin. Dua kekalahan sebelumnya dari mereka menjadi motivasi agar hasil serupa tidak terulang,” tegasnya.
Hal senada disampaikan pemain senior Gufroni Al Maruf. Ia memastikan seluruh pemain dalam kondisi siap tempur dan berkomitmen menjalankan instruksi pelatih demi mengamankan tiga poin.
Laga ini diprediksi menjadi salah satu pertandingan penentu dalam perebutan tiket promosi. Konsistensi, mentalitas, dan efektivitas di depan gawang akan menjadi faktor pembeda dalam duel dua tim papan atas tersebut. (bbs)
