VIRALSUMSEL.COM, MIAMI – Timnas Brasil mendapatkan suntikan semangat besar menjelang fase gugur Piala Dunia FIFA 2026.
Bukan hanya karena kemenangan meyakinkan 3-0 atas Skotlandia yang memastikan posisi puncak Grup C, tetapi juga karena kembalinya Neymar ke lapangan setelah absen selama 981 hari bersama tim nasional.
Momen tersebut menjadi salah satu yang paling emosional sepanjang perjalanan Brasil di turnamen ini. Sorakan puluhan ribu penonton di Miami Stadium bahkan lebih bergemuruh saat nomor punggung 10 muncul di papan pergantian pemain dibanding ketika gol-gol Brasil tercipta.
Ketika Matheus Cunha meninggalkan lapangan dan Neymar bersiap masuk, suasana stadion langsung berubah. Sang bintang lebih dahulu menginjakkan kaki kanannya ke lapangan, menengadah ke langit sambil menunjuk dengan kedua jari telunjuknya sebelum mendapat sambutan meriah dari para pendukung Selecao.
Kembalinya Neymar menjadi simbol harapan baru bagi Brasil yang terus menunjukkan peningkatan performa sejak awal turnamen.
Penyerang Santos berusia 34 tahun itu terakhir kali membela Brasil pada Oktober 2023 sebelum mengalami cedera serius saat menghadapi Uruguay dalam laga kualifikasi Piala Dunia zona Amerika Selatan. Cedera tersebut membuatnya harus menjalani masa pemulihan panjang dan melewatkan berbagai agenda penting bersama tim nasional.
Tak hanya itu, Neymar juga sempat mengalami cedera otot betis kanan saat membela Santos pada Mei lalu, yang membuatnya absen dalam dua pertandingan awal Brasil di Piala Dunia 2026 melawan Maroko dan Haiti.
Meski hanya bermain sekitar 20 menit saat menghadapi Skotlandia, kehadiran Neymar memberikan dampak psikologis yang besar bagi tim.
“Saya sangat bahagia bisa kembali mengenakan seragam Brasil setelah tiga tahun. Secara fisik saya merasa baik dan bersyukur bisa kembali ke lapangan bersama tim nasional,” ujar Neymar usai pertandingan.
Ia mengakui momen tersebut dipenuhi berbagai emosi karena sudah terlalu lama menunggu kesempatan kembali membela negaranya di turnamen terbesar dunia.
Pelatih Brasil, Carlo Ancelotti, juga menyambut positif kembalinya sang megabintang.
Menurut mantan pelatih Real Madrid tersebut, Neymar tetap memiliki peran penting dalam skuad meski baru pulih dari cedera panjang.
“Kami bermain sebagai satu tim dan semua pemain memiliki peran penting. Kehadiran Neymar memberikan energi tambahan yang sangat besar bagi kami,” kata Ancelotti.
Selain kembalinya Neymar, Brasil juga tampil semakin solid sepanjang fase grup. Setelah bermain imbang 1-1 melawan Maroko pada laga pembuka, performa Selecao terus meningkat.
Saat menghadapi Skotlandia, Brasil menunjukkan permainan agresif dengan tekanan tinggi yang membuat lawan kesulitan mengembangkan permainan. Strategi tersebut berbuah manis ketika Vinicius Junior kembali menjadi pembeda lewat dua gol yang mengantarkan timnya meraih kemenangan.
Penampilan Vinicius mendapat pujian langsung dari Neymar. Menurutnya, pemain Real Madrid itu saat ini menjadi sosok paling berpengaruh dalam skuad Brasil.
“Vinicius adalah pemain terbaik kami saat ini. Dia sedang berada dalam performa luar biasa dan telah membantu tim memenangkan pertandingan penting,” ungkap Neymar.
Selama berada di lapangan, Neymar beberapa kali memperlihatkan sentuhan khasnya. Ia hampir menciptakan assist untuk Vinicius melalui umpan luar kaki yang akurat, mencoba mencetak gol langsung dari tendangan sudut, hingga melepaskan tembakan keras yang memaksa Angus Gunn melakukan penyelamatan.
Meski belum mencetak gol ataupun assist, kontribusi Neymar dinilai cukup menjanjikan untuk pemain yang baru kembali dari cedera panjang.
Keberadaan sang pemilik nomor 10 juga diyakini akan menjadi senjata tambahan bagi Brasil saat memasuki fase gugur.
Dengan kombinasi pemain muda yang sedang berada dalam performa terbaik seperti Vinicius Junior, Matheus Cunha, Bruno Guimaraes, dan Lucas Paqueta, ditambah pengalaman Neymar, Selecao kini semakin percaya diri untuk mengejar target utama mereka, yakni meraih gelar juara dunia keenam sepanjang sejarah.
Statistik Menarik
Kembalinya Neymar ke tim nasional Brasil saat menghadapi Skotlandia mengakhiri penantian selama 981 hari. Penampilan tersebut menjadi laga internasional pertamanya sejak Oktober 2023.
Meski hanya bermain sekitar 20 menit, Neymar menunjukkan bahwa dirinya masih mampu menjadi pembeda. Kehadirannya memberikan dimensi baru dalam serangan Brasil yang kini menjadi salah satu kandidat terkuat juara Piala Dunia 2026. (fifa)
Klasemen Akhir Grup C Piala Dunia 2026
1. Brasil – 7 poin
2. Maroko – 7 poin
3. Skotlandia – 3 poin
4. Haiti – 0 poin
