PALEMBANG, viralsumsel.com – Setelah resmi menandatangani kontrak sebagai pelatih kepala Sriwijaya FC, Achmad Zulkifli dijadwalkan segera tiba di Palembang pada Jumat sore, 27 Juni 2025.
Kedatangan pelatih berdarah Betawi-Ambon ini menandai dimulainya langkah serius Laskar Wong Kito dalam membangun kekuatan untuk menghadapi Liga 2 musim 2025/2026.
Pelatih yang akrab disapa Coach Azul ini akan menjalani serangkaian agenda penting selama dua hari kunjungannya di Bumi Sriwijaya, Sabtu dan Minggu (28–29 Juni).
Salah satu agenda utamanya adalah menyaksikan langsung jalannya kegiatan Elite Pro Academy (EPA) Sriwijaya FC U20, sekaligus mulai memantau pemain-pemain potensial dari Sumatera Selatan, termasuk mereka yang berasal dari klub-klub lokal dan eks penggawa Timnas Indonesia.
“Kemungkinan besar saya akan tiba di Palembang hari Jumat. Di sana, saya akan langsung mengikuti beberapa kegiatan yang berkaitan dengan EPA Sriwijaya FC U20 selama Sabtu dan Minggu,” ujar Coach Azul.
Pantau Langsung Talenta Muda dan Eks Timnas
Kehadiran Coach Azul di Palembang tak hanya sekadar seremonial, tetapi juga bagian dari strategi awal untuk menyusun kerangka training camp (TC) yang akan dimulai di Jakarta pada 5 Juli mendatang.
Ia menyebut akan memanfaatkan kesempatan ini untuk melihat lebih dekat potensi pemain muda EPA, serta pemain-pemain senior yang telah lebih dulu bergabung dengan Sriwijaya FC.
“Selain melihat pemain EPA, saya juga ingin melihat pemain-pemain senior, termasuk yang berasal dari Palembang dan sekitarnya, serta beberapa mantan Timnas seperti Rendy Juliansyah dan lainnya yang sudah lebih dulu bergabung,” tambahnya.
Dengan hadirnya sejumlah nama berpengalaman seperti Rendy, Sriwijaya FC tampaknya serius menggabungkan kekuatan muda dan senior dalam satu kerangka tim yang solid.
Azul menyatakan, para pemain asal Sumsel yang menonjol dalam sesi pemantauan di Palembang akan memiliki peluang besar untuk bergabung dalam TC utama di Jakarta.
“Kalau memang ada pemain lokal yang tampil baik, tentu akan kami bawa ke Jakarta. Ini bagian dari komitmen Sriwijaya FC memaksimalkan potensi daerah,” tegas mantan pelatih Persipal Palu tersebut.
Rekrutmen Lokal Jadi Prioritas
Langkah Azul ini sejalan dengan visi manajemen Sriwijaya FC yang tengah gencar menyaring talenta lokal dari penjuru Sumsel untuk menjadi tulang punggung tim.
Melibatkan pelatih secara langsung dalam proses pemantauan sejak awal menjadi bukti keseriusan klub dalam membangun tim yang kompetitif dan berkarakter lokal.
Manajemen Sriwijaya FC sebelumnya juga telah menyampaikan komitmennya untuk memberi ruang luas bagi pemain-pemain muda, termasuk alumni EPA dan pemain non-klub dari Palembang dan sekitarnya, melalui seleksi terbuka dan turnamen pengembangan bakat.
Kehadiran Coach Azul yang telah memiliki jam terbang di sejumlah klub, termasuk Arema FC, Madura United, dan Persipal Palu, diharapkan membawa nuansa baru dalam pola permainan Sriwijaya FC yang lebih agresif, dinamis, dan berbasis pengembangan pemain muda.
Dengan pemantauan langsung yang dilakukan sejak pra-musim ini, Coach Azul punya waktu cukup untuk membentuk tim idealnya.
Para pemain yang lolos seleksi awal di Palembang akan dibawa ke Jakarta dan akan bersaing di pemusatan latihan yang menjadi bagian krusial dari persiapan Laskar Wong Kito menuju kick-off Liga 2. (bbs)
