SOLO, viralsumsel.com – Meski belum berhasil meraih kemenangan dalam uji coba perdana menghadapi tim kuat Persis Solo, pelatih Kendal Tornado FC, Stefan Keeltjes, tetap memberikan apresiasi tinggi terhadap semangat juang dan karakter bermain anak-anak asuhnya.
Dalam laga yang berlangsung di Stadion Universitas Sebelas Maret (UNS) Solo, Sabtu (12/7/2025) malam, Kendal Tornado harus mengakui keunggulan Laskar Sambernyawa dengan skor 0-2. Namun, bagi pelatih asal Surabaya itu, hasil bukanlah segalanya dalam tahap awal persiapan menuju Championship 2025/26.
“Saya rasa pertandingan berjalan cukup bagus. Kami memang belum tampil dalam kondisi terbaik karena dalam dua pekan terakhir masih fokus pada peningkatan fisik. Belum banyak menyentuh aspek teknikal dan taktik,” ujar Keeltjes usai pertandingan.
Meskipun demikian, Keeltjes tetap mengapresiasi sikap para pemainnya yang tampil penuh keberanian menghadapi tim yang secara level berada di atas. Persis Solo sendiri adalah kontestan BRI SUPER League, kasta tertinggi sepak bola Indonesia, dan memiliki kualitas skuad yang cukup mumpuni.
“Saya melihat keberanian dan kepercayaan diri yang cukup tinggi dari para pemain. Itu penting bagi tim promosi seperti kami yang ingin menunjukkan bahwa mereka layak bersaing,” imbuhnya.
Salah satu hal yang menjadi perhatian positif dari Keeltjes adalah kemampuan timnya dalam penguasaan bola (ball possession). Meskipun masih jauh dari sempurna, pelatih berlisensi ini mengaku puas dengan apa yang ditampilkan pemain dalam menjalankan instruksinya.
“Tentu belum sempurna, tapi saya lihat para pemain sudah mencoba menjalankan apa yang kami inginkan di lapangan. Itu modal penting untuk berkembang ke depannya,” tambah dia.
Menurut Keeltjes, pertandingan ini lebih dimaknai sebagai ajang evaluasi dan pengenalan kekuatan tim, bukan soal kemenangan atau kekalahan semata. Apalagi tim masih dalam tahap awal program latihan yang secara khusus difokuskan pada aspek kebugaran fisik.
“Kita tidak melihat hasil akhir. Justru kita manfaatkan laga ini untuk mencermati kekurangan dan kelebihan yang nanti akan kami benahi dalam sesi latihan rutin,” tegasnya.
Adapun pemusatan latihan akan terus dilangsungkan di markas mereka, Charlie Training Center, di Salamsari, Kendal. Keeltjes menyebut bahwa dalam tiga hingga empat pekan ke depan, tim akan tetap fokus pada aspek fisik sebelum perlahan bergeser ke latihan teknikal dan taktikal.
Di sisi lain, Manajer Heri Sasongko menyampaikan rasa terima kasih kepada manajemen Persis Solo atas kesempatan untuk melakoni uji coba. Ia menilai laga semacam ini sangat bermanfaat dalam membentuk mentalitas dan menguji kesiapan tim jelang musim baru.
“Uji coba melawan klub dengan level lebih tinggi seperti ini sangat bagus untuk meningkatkan daya saing pemain kami. Selain menjalankan program latihan, mereka juga belajar bagaimana menghadapi tekanan pertandingan,” kata Heri.
Ia juga menyebut saat ini ada sejumlah tawaran uji coba dari klub SUPER League dan sesama tim Championship. Namun semua akan dipilih berdasarkan kebutuhan tim pelatih dan perkembangan pemain.
“Nanti kami akan sesuaikan lagi program uji coba dengan kondisi tim dan arahan pelatih,” pungkas Heri.
Dengan waktu persiapan sekitar 10 minggu sebelum kick-off kompetisi, Kendal Tornado FC berharap bisa membentuk tim yang solid dan siap bersaing di Championship 2025/26, menandai debut mereka sebagai tim promosi dengan performa yang membanggakan. (Lib)
