PALEMBANG, viralsumsel.com – Prestasi gemilang yang diraih Sumsel United di ajang Elite Pro Academy (EPA) Championship U-19 2026 kembali menghadirkan kabar membanggakan bagi sepak bola Sumatera Selatan. Dua pemain muda andalan Laskar Juaro Muda, Wafa Habiby dan Zaid Imam Nawawi, resmi mendapatkan kesempatan mengikuti seleksi Tim Nasional Indonesia U-20.
Pemanggilan tersebut menjadi buah dari performa impresif kedua pemain sepanjang kompetisi EPA U-19 2026, sekaligus menjadi bukti keberhasilan program pembinaan pemain muda yang dijalankan Sumsel United.
Berdasarkan surat resmi yang diterima manajemen klub, proses seleksi Timnas Indonesia U-20 akan berlangsung di Yogyakarta pada 26 hingga 30 Juni 2026. Agenda tersebut merupakan bagian dari persiapan skuad Garuda Muda menghadapi Kualifikasi Piala Asia U-20 2027 yang dijadwalkan berlangsung di Laos pada 27 Agustus hingga 6 September 2026.
Direktur Utama PT Cahaya Sumsel Utama (CSU), Erick Yuniman, membenarkan adanya pemanggilan dua pemain muda Sumsel United tersebut.
“Benar, kami telah menerima surat pemanggilan untuk dua pemain EPA Sumsel United. Tentu ini menjadi kebanggaan bagi klub sekaligus sepak bola Sumatera Selatan. Kami berharap Wafa dan Zaid dapat memanfaatkan kesempatan emas ini sebaik mungkin,” ujar Erick Yuniman, Jumat (26/6/2026).
Hasil Pembinaan Pemain Lokal
Erick menilai pemanggilan Wafa Habiby dan Zaid Imam Nawawi merupakan hasil dari kerja keras seluruh elemen klub dalam membina pemain muda lokal.
Menurutnya, selama berlangsungnya EPA Championship U-19 2026, pelatih Timnas Indonesia U-20, Nova Arianto, memantau langsung sejumlah pertandingan sehingga mampu melihat kualitas para pemain yang tampil.
Ia menjelaskan, filosofi Sumsel United sejak awal tidak hanya mengejar prestasi di level kompetisi, tetapi juga membangun fondasi pembinaan pemain asli Sumatera Selatan agar mampu bersaing di level nasional.
“Seperti yang selalu disampaikan Presiden Klub, Bapak H. Cik Ujang, Sumsel United tidak hanya berorientasi pada gelar juara, tetapi juga fokus membina talenta-talenta muda asli Sumatera Selatan. Pemanggilan ini membuktikan bahwa arah pembinaan yang kami jalankan sudah berada di jalur yang benar,” katanya.
Erick menambahkan, keberhasilan Sumsel United menjuarai EPA U-19 2026 terasa semakin istimewa karena mayoritas pemain dalam skuad merupakan hasil binaan sendiri dan berasal dari berbagai daerah di Sumatera Selatan.
Diharapkan Mampu Bersaing
Meski menyadari persaingan di seleksi Timnas Indonesia U-20 akan berlangsung sangat ketat, Erick optimistis kedua pemainnya mampu menunjukkan kualitas terbaik.
Ia menyebut peserta seleksi kali ini diisi sejumlah pemain yang sebelumnya memperkuat Timnas U-17, pemain dari klub-klub Liga 1, hingga pemain diaspora.
“Kami berharap keduanya dapat menyerap banyak pengalaman selama proses seleksi dan mampu menunjukkan kemampuan terbaik agar mendapat kesempatan bergabung bersama Timnas Indonesia U-20,” ujarnya.
Nova Arianto Ungkap Kriteria Seleksi
Sementara itu, Pelatih Timnas Indonesia U-20, Nova Arianto, menjelaskan bahwa proses seleksi tidak hanya menitikberatkan pada kemampuan individu pemain.
Menurut Nova, terdapat beberapa aspek utama yang menjadi perhatian tim pelatih dalam menentukan pemain yang layak memperkuat Garuda Muda.
“Yang pertama adalah kemampuan bekerja sama dalam sistem tim sehingga pemain mampu mengeluarkan potensi terbaiknya. Kemudian kualitas teknik, kemampuan individu, serta pemahaman taktik di lapangan juga menjadi penilaian penting,” jelas Nova.
Selain kemampuan teknis, mantan asisten pelatih Timnas Indonesia itu menegaskan bahwa sikap, disiplin, etos kerja, serta karakter pemain menjadi faktor yang sangat menentukan selama proses seleksi berlangsung.
Dengan pemanggilan Wafa Habiby dan Zaid Imam Nawawi, Sumsel United kembali menunjukkan eksistensinya sebagai salah satu klub yang konsisten melahirkan talenta muda berbakat. Kehadiran dua pemain tersebut di seleksi Timnas U-20 diharapkan mampu membuka jalan bagi lebih banyak pesepak bola muda asal Sumatera Selatan untuk menembus level nasional bahkan internasional. (bbs)
