TANGERANG, viralsumsel.com – Meski harus mengakui keunggulan tipis lawan, tim Elite Pro Academy (EPA) Sriwijaya FC U20 patut mendapat apresiasi besar.
Dalam laga uji coba perdananya di luar kandang melawan Persita Tangerang U20, Kamis (10/7/2025) sore, pasukan muda Laskar Wong Kito menunjukkan penampilan menjanjikan dan mampu mengimbangi permainan tim kuat yang merupakan juara Liga 1 EPA U20 musim 2024/2025.
Bertanding di markas Persita dalam format 2×40 menit, skuad asuhan Achmad Zulkifli (Coach Azul) tampil solid dan disiplin. Meski akhirnya harus kalah dengan skor 1-0, pelatih anyar Sriwijaya FC itu tetap menyampaikan pujian tinggi kepada anak asuhnya, terutama atas kemampuan teknik dan semangat juang mereka sepanjang laga.
“Saya sangat memberikan pujian kepada pemain muda kita, EPA Sriwijaya FC U20. Secara teknik, kita tidak kalah dari Persita Tangerang. Gol pun tercipta bukan karena permainan kita yang buruk, tapi hanya karena sedikit kelengahan di menit akhir,” ujar Coach Azul pasca pertandingan.
Satu-satunya gol dalam laga ini dicetak oleh Ahmad Aidil, pemain Persita, melalui sundulan di menit ke-36 babak kedua. Gol tersebut menjadi satu-satunya pembeda dalam pertandingan yang berlangsung sengit dan minim peluang bersih.
“Gol dari sundulan itu terjadi jelang laga usai. Bukan karena kita kalah secara taktik atau kualitas permainan. Justru ini jadi indikator bahwa tim muda kita sudah sangat baik untuk ukuran tim yang baru dibentuk,” sambung pelatih yang sebelumnya menjabat sebagai Direktur Teknik Persikabo dan pelatih kepala Persiraja Banda Aceh.
Laga ini menjadi bagian dari program pemusatan latihan (TC) dan tur uji coba EPA Sriwijaya FC U20 di kawasan Jabodetabek. Selain memperkuat chemistry antar pemain, agenda ini juga untuk menyusun kerangka tim ideal jelang kompetisi resmi EPA musim depan.
Selanjutnya, EPA Sriwijaya FC U20 dijadwalkan menghadapi Persija Jakarta U20 dalam laga uji coba kedua yang akan digelar pada Sabtu, 12 Juli 2025, pukul 15.30 WIB di Stadion Sawangan, Depok, Jawa Barat.
Menghadapi Persija yang juga merupakan salah satu kekuatan besar di EPA Liga 1, Coach Azul mengaku tidak akan melakukan perubahan besar dalam strategi. Hanya beberapa evaluasi minor yang akan diterapkan untuk meningkatkan efektivitas permainan.
“Gaya bermain Persija U20 tidak akan jauh berbeda dengan Persita. Kami hanya akan melakukan sedikit penyesuaian dari evaluasi laga sebelumnya. Anak-anak akan tetap kita dorong untuk tampil percaya diri dan tenang,” jelasnya.
Salah satu pemain yang mencuri perhatian dalam laga ini adalah Ogin Sukrian Sakti, yang memimpin lini tengah Sriwijaya FC U20 dengan visi permainan dan kontrol bola yang baik. Ia menjadi motor serangan utama dalam skema yang diterapkan Coach Azul.
Dengan hasil positif ini, harapan terhadap EPA Sriwijaya FC U20 sebagai cikal bakal regenerasi tim utama semakin besar. Coach Azul menegaskan bahwa proyek pembentukan tim muda Sriwijaya ini bukan hanya untuk jangka pendek, tetapi investasi jangka panjang bagi kebangkitan klub kebanggaan Sumatera Selatan. (bbs)
