LEEDS, viralsumsel.com – Leeds United menunjukkan keseriusannya membangun skuad untuk menghadapi kompetisi Liga Inggris musim 2026/2027 dengan mendatangkan kiper muda tim nasional Inggris, James Trafford, dari Manchester City pada bursa transfer musim panas 2026.
Transfer penjaga gawang berusia 23 tahun itu langsung mencatatkan sejarah baru bagi The Whites. Selain menjadi pembelian termahal dalam sejarah Leeds United, nilai transfer Trafford juga menjadikannya sebagai kiper asal Inggris termahal sepanjang masa.
Kepastian bergabungnya Trafford diumumkan langsung oleh Leeds United melalui laman resmi klub. Dalam keterangannya, manajemen menyebut sang pemain telah menandatangani kontrak berdurasi lima tahun.
“Leeds United dengan bangga mengonfirmasi perekrutan James Trafford dari Manchester City. Ia bergabung dengan kontrak lima tahun dalam transfer yang memecahkan rekor klub,” tulis pernyataan resmi Leeds United.
Meski pihak klub tidak mengungkapkan nilai transfer secara resmi, sejumlah media Inggris melaporkan Leeds harus mengeluarkan dana sekitar 40 juta pound sterling atau setara Rp860 miliar, di luar berbagai klausul bonus yang disepakati kedua klub.
Andalan Timnas Inggris di Piala Dunia 2026
Trafford datang ke Elland Road dengan reputasi yang terus menanjak. Penampilannya yang konsisten membuatnya masuk dalam skuad Timnas Inggris asuhan Thomas Tuchel pada ajang Piala Dunia 2026.
Sepanjang musim lalu, Trafford mencatatkan 17 penampilan bersama Manchester City di berbagai kompetisi. Meski demikian, kesempatan bermainnya terbatas karena harus bersaing dengan kiper utama Gianluigi Donnarumma, yang menjadi pilihan utama pelatih Pep Guardiola.
Setelah resmi diperkenalkan sebagai pemain anyar Leeds, Trafford mengaku sangat antusias memulai petualangan baru dalam kariernya.
Ia mengatakan proses kepindahan yang telah rampung membuatnya kini bisa sepenuhnya fokus mempersiapkan diri menghadapi musim baru bersama klub barunya.
“Saya selalu percaya pada kemampuan diri sendiri dan ingin terus berkembang. Sekarang saya sangat senang semuanya telah selesai sehingga bisa fokus berlatih, beradaptasi dengan tim, dan memberikan kontribusi terbaik untuk Leeds United,” ungkap Trafford.
Lulusan Akademi Manchester City
James Trafford merupakan produk asli akademi Manchester City yang dikenal melahirkan banyak pemain berkualitas.
Sebelum menembus level tertinggi, ia sempat menjalani masa peminjaman di Accrington Stanley dan Bolton Wanderers sebagai bagian dari proses pengembangan kariernya.
Pada 2023, Trafford kemudian bergabung secara permanen dengan Burnley sebelum akhirnya kembali ke Manchester City pada Juli tahun lalu. Namun persaingan ketat di bawah mistar membuat peluang tampil reguler cukup terbatas.
Kini Leeds United memberikan kesempatan baru bagi sang penjaga gawang untuk menjadi pilihan utama sekaligus mengembangkan potensinya di Premier League.
Rekrutan Ketiga Leeds
James Trafford menjadi rekrutan permanen ketiga Leeds United pada bursa transfer musim panas 2026.
Sebelumnya, klub asal Yorkshire tersebut telah lebih dulu mendatangkan Harry Wilson serta Tarik Muharemovic guna memperkuat berbagai sektor tim.
Leeds berharap kehadiran para pemain baru mampu meningkatkan performa tim setelah musim lalu hanya mampu finis di peringkat ke-14 Liga Inggris.
Skuad besutan pelatih Leeds dijadwalkan memulai perjalanan mereka di kompetisi Premier League 2026/2027 dengan menghadapi Nottingham Forest pada 22 Agustus 2026.
Transfer Trafford diyakini menjadi salah satu investasi terbesar klub dalam beberapa tahun terakhir. Leeds berharap sang kiper mampu menjadi sosok penting di bawah mistar sekaligus membawa tim bersaing di papan atas klasemen Liga Inggris musim ini. (bbs/ion)
