VIRALSUMSEL.COM – Kemenangan dramatis Ghana atas Panama pada laga perdana Grup L Piala Dunia 2026 tidak hanya menghadirkan tiga poin berharga, tetapi juga meningkatkan kepercayaan diri skuad Black Stars untuk menghadapi tantangan yang lebih besar di turnamen ini.
Pahlawan kemenangan Ghana memang adalah Caleb Yirenkyi yang mencetak gol pada menit ke-90+5. Namun, sorotan juga tertuju kepada Antoine Semenyo yang tampil impresif sepanjang pertandingan dan dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Pertandingan versi Michelob Ultra Superior.
Usai laga, Semenyo mengaku sulit menggambarkan perasaannya setelah menyaksikan gol telat yang memastikan kemenangan Ghana di Stadion Toronto, Kanada.
Menurut penyerang andalan Black Stars tersebut, kemenangan pada laga pembuka memiliki arti yang sangat penting karena dapat menjadi modal besar dalam menghadapi pertandingan-pertandingan berikutnya di Grup L.
“Sulit menggambarkan perasaan saat gol itu tercipta. Kami semua merasa sangat lega karena memahami betapa pentingnya pertandingan ini. Kemenangan ini juga memberi kami kepercayaan diri tambahan untuk menghadapi laga-laga berikutnya,” ujar Semenyo.
Ghana harus bekerja keras sepanjang pertandingan untuk menaklukkan Panama yang tampil disiplin dan tidak pernah menyerah hingga peluit akhir dibunyikan.
Panama bahkan beberapa kali menciptakan peluang berbahaya yang nyaris menggagalkan ambisi Ghana meraih kemenangan. Namun, ketenangan dan kesabaran para pemain Black Stars akhirnya membuahkan hasil pada masa injury time.
Bagi Semenyo, keberhasilan timnya mengatasi tekanan sepanjang pertandingan menjadi bukti karakter kuat yang dimiliki Ghana.
Ia juga mengakui Panama memberikan perlawanan yang sangat sengit, terutama dalam duel fisik yang berlangsung hampir sepanjang pertandingan.
Menurut pemain berusia 26 tahun tersebut, laga melawan Panama berjalan sangat seimbang karena kedua tim sama-sama mengandalkan kekuatan fisik dan intensitas tinggi dalam bermain.
“Panama memiliki banyak pemain dengan postur dan kekuatan fisik yang baik. Namun kami juga nyaman bermain dalam situasi seperti itu karena fisik merupakan salah satu kekuatan utama tim ini. Saya rasa pertandingan berlangsung sangat seimbang,” katanya.
Meski puas dengan hasil yang diraih, Semenyo menegaskan Ghana tidak boleh terlena. Ia mengingatkan rekan-rekannya bahwa perjalanan di Piala Dunia 2026 masih panjang dan tantangan yang lebih berat sudah menanti.
Black Stars saat ini berada di posisi kedua klasemen sementara Grup L dengan koleksi tiga poin, sejajar dengan Inggris yang memimpin klasemen berkat kemenangan 4-2 atas Kroasia.
Situasi tersebut membuat dua pertandingan berikutnya akan sangat menentukan nasib Ghana dalam perebutan tiket menuju babak gugur.
Semenyo menilai kemenangan atas Panama hanyalah langkah awal. Ia berharap timnya mampu mempertahankan fokus dan meningkatkan performa ketika menghadapi lawan yang lebih kuat pada laga selanjutnya.
“Saya sangat senang kami berhasil meraih kemenangan. Namun kami tidak boleh merasa puas terlalu cepat. Masih ada dua pertandingan yang sangat penting dan tantangan besar sudah menunggu di depan,” tegasnya.
Pernyataan tersebut menunjukkan ambisi besar Ghana yang ingin melangkah sejauh mungkin pada Piala Dunia 2026. Dengan modal kemenangan perdana dan semangat juang yang tinggi, Black Stars kini bersiap menghadapi ujian berikutnya dalam persaingan ketat Grup L. (bbs)
