PALEMBANG, viralsumsel.com – Dalam sejarah sepak bola dunia, sejumlah negara identik dengan posisi tertentu di lapangan. Brasil dikenal melahirkan bek sayap berteknik tinggi, Italia punya tradisi bek tengah tangguh, sementara Argentina identik dengan pemain nomor 10 kreatif. Spanyol kini punya identitas yang tak kalah kuat: negeri penghasil gelandang tengah kelas dunia.
Sejak menjuarai Piala Dunia 2010 di Afrika Selatan, identitas permainan Spain national football team semakin lekat dengan dominasi lini tengah. Era emas yang dipimpin Xavi, Andrés Iniesta, Xabi Alonso, hingga Sergio Busquets menjadi fondasi kuat yang membentuk karakter La Roja.
Yang menarik, regenerasi tak pernah berhenti.
Kini pelatih Luis de la Fuente kembali memiliki banyak pilihan di sektor tengah. Kapten tim Rodri tetap menjadi poros permainan. Meski sempat menjalani masa pemulihan akibat cedera lutut cukup panjang, pemain kelahiran Madrid itu diproyeksikan kembali menjadi pusat kendali permainan Spanyol menuju 2026 FIFA World Cup.
Di sekeliling Rodri, ada nama-nama seperti Pedri, Fabián Ruiz, dan Martín Zubimendi yang sudah menjadi bagian penting skuad utama. Di belakang mereka, regenerasi terus berjalan melalui Gavi, Pablo Barrios, hingga Gabri Veiga.
Lalu apa rahasia Spanyol terus melahirkan gelandang elite?
Pelatih Carles Martinez yang pernah terlibat dalam akademi FC Barcelona menyebut keberhasilan itu lahir dari filosofi sepak bola nasional yang diterapkan sejak usia dini.
Menurutnya, pemain Spanyol selalu dibiasakan memahami alasan di balik setiap keputusan di lapangan.
Bukan sekadar diajari mengoper atau bergerak, tetapi juga memahami kenapa harus melakukan itu dan dampak apa yang akan terjadi setelahnya. Dari situ lahir pemain dengan kecerdasan membaca permainan yang sangat kuat.
Bagi Martinez, gelandang tengah adalah jantung permainan. Semua ritme tim mengalir dari sana.
Pemahaman itu diasah lewat latihan rondo, permainan posisi, simulasi progresi bola, hingga situasi pertandingan yang memaksa pemain berpikir cepat dan terus beradaptasi.
Ia juga menegaskan bahwa teknik dan taktik di sepak bola Spanyol tidak dipisahkan.
Pemain yang memahami posisi dengan baik otomatis punya kontrol pertama yang lebih bersih, umpan lebih akurat, dan pengambilan keputusan yang lebih cepat.
Pandangan serupa datang dari Tito Blanco, mantan gelandang binaan Barcelona yang pernah membantu tim nasional kelompok umur Spanyol.
Ia menjelaskan federasi Spanyol berusaha menyatukan pola permainan dari level junior hingga U-21.
Dalam sistem 4-3-3 yang konsisten dipakai, Spanyol selalu menyiapkan tiga profil gelandang utama: nomor 6 seperti Rodri, nomor 8 ala Pedri, dan gelandang menyerang tipe Dani Olmo atau Fermín López.
Tujuan utamanya tetap sama: menguasai bola, mengatur tempo, menciptakan peluang, dan membatasi lawan berkembang.
Namun dominasi itu tidak hanya soal menyerang.
Spanyol juga menuntut gelandang dan bek tengah selalu siap mengantisipasi serangan balik lawan. Karena itulah gelandang modern Spanyol bukan hanya unggul teknik, tetapi juga punya kecerdasan taktis tinggi.
Saat ini De la Fuente memang dihadapkan pada banyak pilihan.
Selain Rodri, Pedri, Zubimendi, Fabian Ruiz dan Mikel Merino, ada juga Álex Baena, Gavi dan Marcos Llorente yang siap mengisi peran berbeda.
Bagi Spanyol, tantangannya kini bukan mencari gelandang berkualitas, melainkan memilih siapa yang paling tepat dimainkan.
Dari generasi emas Piala Dunia 2010 hingga skuad yang kini memburu gelar dunia berikutnya, satu benang merah tetap terjaga: Spanyol selalu memiliki pemain tengah yang sudah membaca permainan sebelum bola datang, memahami ruang sebelum bergerak, dan mampu mengubah penguasaan bola menjadi ancaman nyata.
Dan itulah alasan mengapa lini tengah tetap menjadi kekuatan terbesar La Roja hingga hari ini. (bbs)
