BEKASI, viralsumsel.com – Sumsel United U19 mengawali kiprahnya di ajang Elite Pro Academy (EPA) Championship U19 musim 2026 dengan hasil positif. Menghadapi Persiraja Banda Aceh U19 pada laga pembuka Grup A, tim muda asal Sumatera Selatan tersebut sukses meraih kemenangan meyakinkan dengan skor 2-0.
Pertandingan yang digelar di Lapangan Akademi Sepakbola Garuda Yaksa, Bekasi, berlangsung ketat sejak menit awal. Kedua tim sama-sama tampil disiplin dan berhati-hati, sehingga peluang yang tercipta belum mampu dikonversi menjadi gol hingga babak pertama berakhir tanpa skor.
Memasuki babak kedua, intensitas permainan meningkat. Sumsel United U19 mulai menemukan ritme permainan dan berani tampil lebih agresif dalam menekan pertahanan lawan. Meski begitu, kokohnya lini belakang Persiraja U19 membuat kebuntuan masih belum terpecahkan hingga memasuki menit-menit akhir pertandingan.
Gol yang dinantikan akhirnya tercipta pada menit ke-80 melalui titik putih. Eksekusi penalti yang dilakukan Rifki Sinung Prasetyo berhasil menggetarkan jala gawang Persiraja U19 dan membuka keunggulan bagi Sumsel United U19.
Tak berhenti di situ, Sumsel United U19 terus menekan untuk memastikan kemenangan. Upaya tersebut membuahkan hasil pada masa injury time, tepatnya menit ke-90, ketika Zaid Imam Nawawi sukses menggandakan keunggulan sekaligus mengunci kemenangan menjadi 2-0.
Pelatih Sumsel United U19, Ardi Hernando, mengakui bahwa laga pembuka selalu memiliki tantangan tersendiri, terutama dari sisi mental pemain. Meski demikian, ia mengapresiasi kerja keras serta semangat juang anak asuhnya yang mampu tampil maksimal di lapangan.
Menurutnya, meskipun permainan tim belum sepenuhnya sesuai dengan skema yang dirancang, para pemain tetap mampu menjalankan instruksi dengan baik, khususnya pada babak kedua.
“Pertandingan pertama memang tidak mudah, tetapi para pemain menunjukkan kerja keras dan mampu mengatasi tekanan. Ini menjadi modal penting untuk laga selanjutnya,” ujarnya.
Ia juga menyoroti peran penting rotasi pemain yang dilakukan pada babak kedua. Pergantian tersebut dinilai efektif dalam meningkatkan tempo permainan serta membuka celah di lini pertahanan lawan.
Kemenangan ini menjadi bekal berharga bagi Sumsel United U19 untuk menghadapi pertandingan berikutnya. Tambahan tiga poin membuat mereka untuk sementara memimpin klasemen Grup A, unggul selisih gol dari pesaing terdekat.
Dengan performa awal yang menjanjikan, Sumsel United U19 diharapkan mampu menjaga konsistensi dan terus berkembang sepanjang turnamen, demi mewujudkan target meraih prestasi terbaik di ajang EPA Championship U19 musim 2026. (Lib)
