MAROKO, viralsumsel.com – Tim Nasional (Timnas) Sepakbola, Senegal mengawali kiprahnya di Piala Afrika 2025 dengan hasil impresif.
Berhadapan dengan Botswana pada laga perdana Grup D, Senegal sukses meraih kemenangan telak 3-0 di Grande Stade de Tanger, Maroko, Selasa (23/12/2025) malam.
Penyerang Bayern Muenchen, Nicolas Jackson, menjadi bintang kemenangan Senegal dengan mencetak dua gol (brace), masing-masing satu di setiap babak.
Penampilan tajam Jackson menegaskan kualitas lini serang Senegal yang tampil dominan sejak menit awal pertandingan.
Secara statistik dan permainan, Senegal mengontrol jalannya laga dengan penguasaan bola tinggi serta tekanan konstan ke pertahanan Botswana. Gelombang serangan yang dipimpin Sadio Mane, Iliman Ndiaye, dan Nicolas Jackson membuat Botswana lebih banyak bertahan di area sendiri.
Meski demikian, skor sempat bertahan tanpa gol cukup lama berkat penampilan luar biasa kiper Botswana, Goitseone Phoko.
Ia melakukan serangkaian penyelamatan penting, termasuk menggagalkan peluang emas Jackson sebanyak dua kali, Sadio Mane dua peluang, serta satu kesempatan dari Iliman Ndiaye.
Kebuntuan akhirnya pecah pada menit ke-40. Nicolas Jackson membuka keunggulan Senegal melalui penyelesaian cepat first-time memanfaatkan umpan silang akurat dari Ismail Jakobs di sisi kiri. Gol tersebut membuat Senegal menutup babak pertama dengan keunggulan 1-0.
Memasuki babak kedua, Senegal tetap tampil agresif dan tidak menurunkan tempo permainan. Hasilnya, Jackson kembali mencatatkan namanya di papan skor pada menit ke-58, setelah menuntaskan umpan matang dari Ismaila Sarr. Gol ini sekaligus melengkapi brace Jackson dan membawa Senegal unggul 2-0.
Kemenangan Senegal semakin sempurna jelang pertandingan berakhir. Pada menit ke-90, Cherif Ndiaye, yang masuk sebagai pemain pengganti menggantikan Jackson di menit ke-78, mencetak gol ketiga lewat penyelesaian apik hasil umpan silang Cheikh Sabaly dari sisi kanan.
Skor 3-0 bertahan hingga peluit akhir. Hasil ini membuat Senegal untuk sementara memuncaki klasemen Grup D dengan tiga poin, unggul selisih gol atas Republik Demokratik Kongo yang sebelumnya menang tipis 1-0 atas Benin.
Kemenangan meyakinkan ini menjadi sinyal kuat bahwa Senegal siap bersaing dalam perburuan gelar juara Piala Afrika 2025, sekaligus menegaskan status mereka sebagai salah satu favorit utama turnamen. (bbs)
