VIRALSUMSEL.COM, SANTA CLARA – Tim nasional Amerika Serikat memastikan langkah ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah meraih kemenangan meyakinkan 2-0 atas Bosnia dan Herzegovina pada laga babak 32 besar yang berlangsung di Levi’s Stadium, Santa Clara, Kamis (2/7/2026) pagi WIB.
Bermain di hadapan 68.827 penonton, skuad asuhan Mauricio Pochettino menunjukkan mentalitas kuat meskipun harus menyelesaikan pertandingan dengan 10 pemain setelah Folarin Balogun menerima kartu merah pada babak kedua.
Kemenangan ini sekaligus mengantarkan Amerika Serikat untuk menghadapi Belgia pada babak 16 besar dalam duel yang diprediksi berlangsung sengit.
Sejak peluit awal dibunyikan wasit Raphael Claus asal Brasil, Amerika Serikat langsung mengambil inisiatif menyerang. Dukungan publik tuan rumah membuat Christian Pulisic dan kolega tampil agresif menekan pertahanan Bosnia.
Pada menit ke-31, Amerika Serikat sempat bersorak setelah Balogun menjebol gawang lawan. Namun gol tersebut dianulir karena posisi offside setelah melalui pemeriksaan wasit.
Meski beberapa peluang gagal berbuah gol, tekanan yang terus dilakukan akhirnya membuahkan hasil menjelang turun minum. Pada menit ke-45, Balogun berhasil memanfaatkan bola liar di dalam kotak penalti dan melepaskan tembakan mendatar yang tidak mampu dihentikan penjaga gawang Bosnia.
Gol tersebut membawa Amerika Serikat unggul 1-0 hingga jeda babak pertama.
Memasuki babak kedua, Bosnia mencoba tampil lebih menyerang demi mengejar ketertinggalan. Namun upaya mereka tidak berjalan mulus setelah sejumlah peluang mampu dipatahkan lini belakang Amerika Serikat.
Situasi sempat berubah drastis pada menit ke-64. Balogun yang sebelumnya menjadi pencetak gol harus meninggalkan lapangan lebih cepat setelah wasit mengubah keputusan melalui tayangan VAR dan memberikan kartu merah langsung akibat pelanggaran keras.
Meski kehilangan satu pemain, Amerika Serikat tidak kehilangan organisasi permainan. Justru mereka mampu tampil disiplin dan efektif dalam memanfaatkan setiap peluang yang tercipta.
Christian Pulisic sempat mencetak gol pada menit ke-79, tetapi kembali dianulir karena offside. Namun hanya berselang tiga menit kemudian, Amerika Serikat akhirnya menggandakan keunggulan.
Malik Tillman tampil sebagai pembeda melalui eksekusi tendangan bebas spektakuler pada menit ke-82. Gelandang muda tersebut melepaskan sepakan melengkung yang bersarang mulus ke sisi kiri gawang Bosnia dan membuat skor berubah menjadi 2-0.
Gol tersebut sekaligus mematahkan semangat Bosnia yang kesulitan memanfaatkan keunggulan jumlah pemain di sisa pertandingan.
Hingga wasit meniup peluit panjang, skor 2-0 tetap bertahan untuk kemenangan Amerika Serikat.
Hasil ini menjadi bukti kedewasaan permainan skuad Pochettino yang mampu menjaga fokus dan disiplin meski bermain dengan 10 pemain selama lebih dari 25 menit.
Di sisi lain, Bosnia dan Herzegovina harus mengakhiri petualangan mereka di Piala Dunia 2026 setelah gagal memanfaatkan sejumlah peluang untuk bangkit.
Amerika Serikat kini bersiap menghadapi tantangan yang lebih besar pada babak 16 besar saat berjumpa Belgia, yang sebelumnya menciptakan comeback luar biasa saat menyingkirkan Senegal. (bbs)
