viralsumsel.com ,JAKARTA – Australia U-17 mencetak sejarah manis dalam laga pamungkas Grup B AFC U-17 Asian Cup (Piala Asia U-17) 2025 dengan menumbangkan tim unggulan Jepang U-17 dalam laga penuh tensi di Okadh Sport Club Stadium, Taif, Kamis (10/04/2025) malam waktu setempat.
Skor akhir 3-2 untuk kemenangan Australia tak hanya memupus dominasi Jepang, tetapi juga memastikan tiket ke babak perempat final bagi tim muda Negeri Kangguru.
Pertandingan berlangsung sengit sejak menit awal. Jepang tampil dominan dan berhasil unggul lebih dulu lewat gol cepat A. Fujita pada menit ke-7 usai menerima umpan matang dari T. Kanda. Gol ini sempat membuat Australia tertekan di babak pertama.
Namun, semangat juang Australia tidak padam. Memasuki babak kedua, M. Milliner menyamakan kedudukan pada menit ke-51 setelah memanfaatkan umpan dari M. Anastasio. Gol tersebut menjadi titik balik bagi skuad muda Australia.
Tak puas dengan hasil imbang, Australia meningkatkan tempo permainan. Hasilnya, M. Anastasio mencatatkan namanya di papan skor pada menit ke-71. Tiga menit berselang, giliran A. Garbowski yang menggetarkan gawang Jepang dan membawa Australia unggul 3-1.
Jepang mencoba bangkit dan memperkecil ketertinggalan melalui D. Tani di menit ke-86 usai menerima umpan dari K. Imai. Namun, usaha mereka untuk mengejar ketinggalan gagal membuahkan hasil hingga peluit akhir dibunyikan.
Dengan kemenangan ini, Australia mengoleksi empat poin dari tiga laga (1 menang, 1 seri, 1 kalah) dan unggul head-to-head dari Jepang yang mengantongi poin sama. Jepang harus rela turun ke posisi kedua di klasemen akhir Grup B.
Di dua laga sebelumnya, Australia hanya mampu bermain imbang 1-1 kontra Vietnam dan kalah 0-2 dari UEA, membuat mereka sempat diragukan lolos dari fase grup.
Namun kemenangan dramatis atas Jepang mengubah segalanya. Sebaliknya, Jepang yang sebelumnya tampil impresif dengan kemenangan 4-1 atas UEA dan imbang 1-1 lawan Vietnam, harus puas lolos sebagai runner-up.
Kemenangan atas Jepang ini menjadi bukti ketangguhan mental para pemain muda Australia yang tampil impresif di bawah tekanan.
Mereka kini siap menghadapi tantangan yang lebih besar di babak perempat final AFC U-17 Asian Cup 2025. (bbs)
