BANJARMASIN, viralsumsel.com — Kabar mengejutkan datang dari tubuh PS Barito Putera. Penyerang andalan mereka, Eksel Runtukahu, resmi mengakhiri kebersamaan dengan klub yang bermarkas di Banjarmasin itu setelah dua setengah musim memperkuat skuad Laskar Antasari.
Pemain kelahiran Tondano, Sulawesi Utara, itu mengumumkan kepergiannya melalui akun media sosial pribadinya pada Jumat (21/6/2025). Dalam unggahannya, Eksel menyampaikan rasa terima kasih kepada seluruh elemen klub dan para suporter yang telah memberikan dukungan selama ia berseragam Barito Putera.
“Terima kasih Barito Putera yang telah berjuang bersama dalam dua setengah musim terakhir. Sangat banyak hal yang dipelajari, dikembangkan, dan disyukuri,” tulis Eksel dalam unggahan perpisahannya.
“Terima kasih untuk seluruh jajaran manajemen, pemain, ofisial, khususnya Bapak Hasnuryadi Sulaiman, dan juga semua suporter. Wasaka! Sampai bertemu lagi,” tambahnya.
Selama membela Barito Putera sejak awal musim 2022, Eksel tampil dalam 53 pertandingan di semua kompetisi. Dari jumlah tersebut, ia sukses mencetak 12 gol dan menyumbang lima asis, menjadikannya salah satu penyerang lokal yang cukup produktif dalam skuad.
Musim 2023/24 tercatat sebagai musim paling produktifnya, di mana ia mengoleksi tujuh gol dan dua asis dari 23 penampilan. Catatan tersebut menjadi pembuktian bahwa Eksel mampu menjadi tumpuan di lini depan Barito.
Pada kompetisi BRI Liga 1 musim 2024/25 yang baru saja rampung, Eksel tampil dalam 19 pertandingan. Ia mengemas tiga gol dan satu asis, serta mencatatkan 11 tembakan tepat sasaran dari 18 upaya. Selain itu, ia berhasil mengirimkan 118 umpan akurat dari total 188 percobaan, menunjukkan kontribusinya tak hanya dalam mencetak gol tetapi juga membangun serangan.
Eksel sebelumnya merupakan pemain andalan Sulut United sebelum hijrah ke Barito Putera. Kedatangannya ke tim Kalimantan Selatan saat itu diharapkan mampu menambah ketajaman di lini serang. Selama dua setengah musim, ia menjawab kepercayaan itu dengan performa yang konsisten.
Belum diketahui secara pasti klub mana yang akan menjadi pelabuhan baru bagi Eksel setelah hengkang dari Barito. Namun, dengan usia yang masih 26 tahun dan pengalaman bermain yang cukup matang, bukan tidak mungkin ia akan segera mendapatkan klub baru, baik di Liga 1 maupun Liga 2.
Kepergian Eksel Runtukahu tentu meninggalkan kekosongan di lini serang Barito Putera. Pelatih Stefano “Teco” Cugurra dipastikan harus segera mencari pengganti sepadan menjelang persiapan pramusim kompetisi mendatang.
Dukungan dan ucapan terima kasih pun mengalir deras dari para penggemar dan rekan setimnya. Banyak yang menyayangkan kepergiannya, namun juga mendoakan yang terbaik untuk langkah karier Eksel selanjutnya.
Langkah Eksel menutup lembaran bersama Barito Putera mungkin bukan akhir, melainkan awal dari perjalanan baru yang lebih menantang di dunia sepak bola nasional.
