MALANG, viralsumsel.com – Klub kebanggaan masyarakat Malang, Arema FC, resmi memulai era baru dengan menunjuk pelatih asal Brasil, Marcos Santos, untuk memimpin skuad Singo Edan di kompetisi Liga 1 musim 2025/26.
Sosok yang kaya pengalaman di kancah sepak bola Amerika Selatan ini datang dengan semangat dan keyakinan tinggi bahwa dirinya bisa mengangkat kembali prestasi tim.
Kepastian penunjukan Santos diumumkan manajemen Arema dalam konferensi pers resmi di Malang. Kehadiran pelatih asal Negeri Samba ini disambut penuh antusias oleh Aremania, yang berharap kehadirannya mampu membawa perubahan signifikan di lapangan.
Datang dengan Hati dan Referensi Positif
Bukan tanpa pertimbangan Marcos Santos memilih Arema FC sebagai pelabuhan barunya. Ia menyebut bahwa keputusannya diwarnai oleh banyak hal, salah satunya adalah reputasi besar Arema sebagai klub legendaris dengan basis suporter yang luar biasa.
“Saya sangat senang berada di sini. Sejak pertama mendengar Arema tertarik, saya langsung mantap. Saya tahu Arema adalah tim besar. Semoga musim ini kami bisa bersaing di papan atas,” ujar Santos dalam sesi perkenalan, Senin (30/6/2025).
Dia juga mengungkap bahwa sudah cukup lama mengenal sepak bola Indonesia lewat cerita dari rekan-rekan sesama pelatih asal Brasil. Dua di antaranya adalah Wagner Lopes dan Mazola, dua nama yang cukup dikenal dalam kancah Liga Indonesia, khususnya saat menangani tim seperti PSS Sleman.
“Saya punya banyak teman pelatih yang sudah pernah di Indonesia. Mereka bilang Arema punya tradisi kuat dan suporter yang sangat loyal. Itu membuat saya yakin untuk datang ke sini,” tambahnya.
Riset Serius dan Persiapan Matang
Sebelum resmi diperkenalkan sebagai pelatih kepala, Santos mengaku sudah melakukan riset intensif terhadap tim Arema FC. Ia menonton banyak video pertandingan musim lalu dan mulai mengenali para pemain, termasuk kapten tim Johan Farizi, yang dinilainya sebagai sosok kunci dalam struktur tim.
“Saya pelajari video pertandingan dan profil pemain. Saya ingin tahu budaya klub ini, cara bermain, serta kekuatan tim saat ini,” ujarnya lagi.
Langkah itu ia lakukan sebagai bagian dari komitmennya untuk beradaptasi cepat dan memberikan kontribusi nyata sejak awal musim. Santos juga menekankan pentingnya memahami tradisi klub agar dapat membangun komunikasi yang efektif dengan pemain, staf, dan tentu saja suporter.
Harapan Besar dan Tantangan Berat
Arema FC memang sedang dalam masa transisi setelah beberapa musim terakhir belum menunjukkan konsistensi di papan atas. Kehadiran pelatih asing baru seperti Santos diharapkan dapat memberi warna berbeda, baik dari sisi filosofi permainan maupun atmosfer latihan.
Manajemen Arema optimistis bahwa gaya kepelatihan Santos yang modern, ditambah pemahamannya terhadap kultur sepak bola Latin, bisa menjadi kombinasi ideal untuk membentuk skuad yang solid dan atraktif musim depan.
Tak hanya di kompetisi domestik, Arema juga menargetkan bisa kembali ke panggung Asia dalam waktu dekat. Hal itu tentu membutuhkan proses dan strategi jangka panjang, termasuk membangun skuad dengan identitas permainan yang jelas dan menyatu dengan kultur lokal.
“Saya datang untuk bekerja keras. Saya percaya kita bisa bawa Arema ke posisi yang lebih baik musim ini. Tapi semua butuh kerja sama, bukan hanya dari pelatih, tapi dari seluruh tim dan suporter,” pungkas Santos. (bbs)
