VIRALSUMSEL.COM, BOSTON – Nama Erling Haaland kembali menjadi sorotan dunia sepak bola setelah tampil luar biasa pada laga perdana Norwegia di Piala Dunia FIFA 2026. Penyerang tajam tersebut mencetak dua gol dan menjadi motor kemenangan Norwegia saat menaklukkan Irak dengan skor meyakinkan 4-1 pada pertandingan Grup I yang berlangsung di Boston Stadium.
Penampilan impresif Haaland sekaligus mengantarkan Norwegia meraih kemenangan pertama mereka di ajang Piala Dunia setelah penantian panjang selama 28 tahun. Hasil tersebut membuat tim asuhan Stale Solbakken langsung melesat ke puncak klasemen sementara Grup I dan membuka peluang besar untuk melangkah ke fase gugur.
Sebelum turnamen dimulai, pelatih Norwegia Stale Solbakken sempat melontarkan pujian tinggi kepada Haaland dengan menyebutnya sebagai salah satu pencetak gol terbaik di dunia saat ini. Predikat tersebut langsung dibuktikan sang striker melalui performa klinis yang membuat pertahanan Irak kesulitan sepanjang pertandingan.
Gol pertama Haaland lahir melalui skema serangan kolektif yang memperlihatkan kualitas permainan Norwegia. Serangan dibangun dari lini belakang dan melibatkan belasan operan sebelum berakhir dengan penyelesaian sempurna dari striker Manchester City tersebut.
Tak lama berselang, Haaland kembali menunjukkan naluri predatornya di kotak penalti. Ia memanfaatkan kesalahan komunikasi lini belakang Irak untuk mencetak gol kedua sekaligus mempertegas dominasinya dalam pertandingan.
Usai pertandingan, Haaland tidak bisa menyembunyikan kebahagiaannya. Ia mengaku sangat bangga bisa menjalani debut di putaran final Piala Dunia dengan kemenangan yang begitu berarti bagi negaranya.
Menurut Haaland, kemenangan tersebut menjadi momen spesial bukan hanya untuk dirinya, tetapi juga bagi seluruh masyarakat Norwegia yang telah menantikan kehadiran tim nasional mereka di panggung terbesar sepak bola dunia.
“Perasaan saya tentu sangat luar biasa. Bermain di Piala Dunia adalah impian setiap pesepak bola. Bisa menjalani debut dan langsung membantu tim meraih kemenangan adalah sesuatu yang sangat membanggakan,” ungkap Haaland.
Ia juga menilai dua gol yang dicetaknya memiliki arti penting dalam membantu tim membangun kepercayaan diri menghadapi pertandingan-pertandingan berikutnya.
“Saya senang dengan gol-gol yang tercipta. Namun yang lebih penting adalah kami berhasil mendapatkan tiga poin. Kami datang dengan target menang dan berhasil mewujudkannya,” katanya.
Catatan gol Haaland bersama Norwegia kini semakin mencengangkan. Dengan tambahan dua gol ke gawang Irak, pemain berusia 25 tahun tersebut telah mengoleksi 57 gol hanya dari 51 penampilan internasional. Statistik tersebut menjadikannya salah satu penyerang paling produktif di dunia saat ini.
Meski demikian, Haaland tetap menunjukkan sikap rendah hati ketika ditanya mengenai statusnya sebagai striker terbaik dunia. Ia menilai masih ada beberapa pemain lain yang memiliki catatan gol lebih baik musim ini.
Menurutnya, pencapaian individu bukanlah fokus utama. Yang paling penting adalah bagaimana dirinya dapat terus membantu Norwegia meraih kemenangan dan melangkah sejauh mungkin di Piala Dunia 2026.
Sementara itu, gelandang Norwegia Sander Berge memberikan pujian setinggi langit kepada rekan setimnya tersebut. Berge menyebut Haaland sebagai sosok pemain yang mampu mengubah jalannya pertandingan kapan saja.
Ia menggambarkan Haaland sebagai pemain yang sangat tenang di luar lapangan, tetapi berubah menjadi mesin gol yang haus kemenangan saat pertandingan dimulai.
“Dia selalu siap memberikan yang terbaik. Ketika pertandingan dimulai, semangat dan determinasi Erling selalu terlihat. Dia adalah pemain yang luar biasa dan sangat penting bagi tim ini,” ujar Berge.
Kemenangan atas Irak menjadi modal berharga bagi Norwegia untuk menghadapi laga berikutnya. Dengan performa Haaland yang sedang berada dalam level terbaiknya, Norwegia kini mulai disebut sebagai salah satu tim yang berpotensi menciptakan kejutan pada Piala Dunia FIFA 2026.
Jika konsistensi ini mampu dipertahankan, bukan tidak mungkin Haaland akan terus menambah koleksi golnya sekaligus membawa Norwegia melangkah jauh dalam turnamen yang digelar di Amerika Utara tersebut. (bbs)
