viralsumsel.com – Penyerang sayap Timnas Inggris, Noni Madueke, memancarkan optimisme tinggi jelang duel bergengsi menghadapi Argentina pada semifinal Piala Dunia 2026.
Pemain Arsenal tersebut menilai The Three Lions memiliki kualitas yang cukup untuk melangkah ke partai puncak dan bahkan meyakini lawan justru lebih khawatir menghadapi Inggris.
Pertandingan semifinal antara Inggris dan Argentina dijadwalkan berlangsung di Stadion Mercedes-Benz, Atlanta, Kamis (16/7/2026) pukul 02.00 WIB. Laga ini diprediksi berlangsung sengit mengingat kedua tim sama-sama memiliki sejarah panjang dan ambisi besar untuk meraih trofi juara dunia.
Madueke mengatakan kepercayaan diri menjadi modal utama skuad asuhan Thomas Tuchel dalam menghadapi juara bertahan dunia tersebut. Menurutnya, Inggris tidak perlu terlalu fokus memikirkan kekuatan lawan dan lebih baik berkonsentrasi pada kemampuan yang dimiliki tim sendiri.
“Saya rasa tim lain justru lebih khawatir mengenai kami,” ujar Madueke seperti dikutip dari laman resmi Timnas Inggris.
Kepercayaan diri Inggris meningkat setelah berhasil melewati hadangan Norwegia di babak perempat final. Dalam pertandingan yang berlangsung dramatis hingga babak perpanjangan waktu, The Three Lions menang 2-1 berkat dua gol yang diborong Jude Bellingham.
Kemenangan tersebut membawa Inggris kembali tampil di semifinal Piala Dunia untuk kedua kalinya dalam kurun waktu 10 tahun terakhir. Sebelumnya, mereka juga berhasil mencapai empat besar pada Piala Dunia 2018 sebelum langkahnya dihentikan Kroasia.
Madueke menilai atmosfer di dalam tim saat ini sangat positif. Kebersamaan dan hubungan yang semakin erat antar pemain disebutnya menjadi salah satu faktor penting yang membantu perjalanan Inggris hingga menembus semifinal.
Pemain berusia 24 tahun itu mengungkapkan seluruh anggota skuad menikmati perjalanan mereka selama turnamen berlangsung. Kini, fokus utama tim adalah menuntaskan perjuangan dengan hasil terbaik.
“Perjalanan kami sejauh ini sangat luar biasa. Sekarang kami memasuki pekan terakhir turnamen dan saatnya menyelesaikan semuanya dengan cara yang gemilang,” katanya.
Duel melawan Argentina juga menjadi kesempatan bagi Inggris untuk mendekati pencapaian terbaik dalam sejarah sepak bola mereka. The Three Lions terakhir kali menjadi juara dunia pada Piala Dunia 1966 yang berlangsung di kandang sendiri.
Enam dekade setelah momen bersejarah tersebut, Inggris kembali berada di ambang final dan berharap mampu mengakhiri penantian panjang untuk mengangkat trofi Piala Dunia kedua mereka.
Namun, tantangan yang dihadapi tidak akan mudah. Argentina datang dengan status juara bertahan dan memiliki pengalaman besar dalam pertandingan-pertandingan penting. Tim asuhan Lionel Scaloni juga berambisi mempertahankan gelar yang mereka raih di Qatar 2022.
Pertemuan Inggris dan Argentina selalu menghadirkan cerita menarik dalam sejarah sepak bola dunia. Dari duel legendaris Diego Maradona pada 1986 hingga drama adu penalti pada Piala Dunia 1998, rivalitas kedua negara selalu menyedot perhatian publik.
Kini, babak baru rivalitas tersebut akan kembali tersaji di Atlanta. Pemenang laga ini akan melaju ke final untuk menghadapi Spanyol yang lebih dulu memastikan tempat setelah menyingkirkan Prancis dengan skor 2-0 pada semifinal lainnya. (bbs)
