VIRALSUMSEL.COM – Penyerang andalan tim nasional Meksiko, Julian Quinones, mengaku sangat bangga dan bahagia setelah namanya tercatat dalam sejarah sebagai pencetak gol pertama pada ajang Piala Dunia 2026.
Gol yang dilesakkannya pada laga pembuka melawan Afrika Selatan menjadi momen spesial, tidak hanya bagi dirinya secara pribadi, tetapi juga bagi sepak bola Meksiko yang tengah mengemban status sebagai salah satu tuan rumah turnamen terbesar di dunia tersebut.
Bermain di hadapan puluhan ribu pendukung fanatik di Estadio Azteca, Jumat dini hari WIB, Quinones membuka keunggulan El Tri saat pertandingan baru berjalan sembilan menit. Gol itu menjadi awal kemenangan Meksiko atas Afrika Selatan dengan skor meyakinkan 2-0 dalam laga Grup A Piala Dunia 2026.
Keunggulan tuan rumah kemudian disempurnakan oleh striker berpengalaman Raul Jimenez yang mencetak gol kedua pada babak kedua. Tambahan tiga poin tersebut membuat Meksiko langsung memimpin persaingan di Grup A sekaligus meningkatkan kepercayaan diri menghadapi pertandingan berikutnya.
Meski menjadi sorotan dunia karena mencetak gol pembuka turnamen, Quinones memilih tetap rendah hati. Ia menegaskan bahwa keberhasilan tim meraih kemenangan jauh lebih penting dibanding pencapaian individu.
“Saya merasa sangat senang bisa mencetak gol pertama saya di Piala Dunia, terlebih di stadion yang luar biasa dan di depan para suporter yang memberikan dukungan luar biasa,” ungkap Quinones seperti dikutip dari FIFA.
Namun demikian, pemain berusia 29 tahun itu menilai kemenangan tersebut merupakan hasil kerja kolektif seluruh pemain yang tampil penuh semangat sejak menit pertama.
Menurutnya, seluruh anggota tim memiliki peran penting dalam memastikan Meksiko mengawali perjalanan di Piala Dunia dengan hasil maksimal.
“Saya juga ingin memberikan penghargaan kepada seluruh rekan setim yang telah bekerja keras sehingga kami bisa meraih tiga poin pertama yang sangat penting ini,” ujarnya.
Dukungan Suporter Jadi Energi Tambahan
Quinones juga menyoroti peran besar para pendukung Meksiko yang terus memberikan dukungan sejak beberapa hari sebelum pertandingan berlangsung.
Atmosfer luar biasa yang tercipta di Estadio Azteca disebutnya menjadi suntikan motivasi bagi para pemain untuk tampil maksimal di lapangan.
Ia mengatakan hubungan erat antara tim dan para pendukung menjadi kekuatan tersendiri yang membuat El Tri mampu tampil percaya diri di laga pembuka.
“Kami benar-benar merasakan dukungan para suporter dalam beberapa hari terakhir. Tim ini sangat solid dan kebersamaan itu terlihat jelas dalam pertandingan hari ini,” katanya.
Kemenangan atas Afrika Selatan menjadi modal berharga bagi pasukan Javier Aguirre untuk menghadapi laga kedua fase grup.
Pada pertandingan berikutnya, Meksiko dijadwalkan menghadapi Korea Selatan di Estadio Guadalajara, Zapopan, pada 19 Juni mendatang. Duel tersebut diprediksi menjadi laga penting dalam upaya El Tri mengamankan tiket ke babak 16 besar Piala Dunia 2026.
Dengan performa impresif pada laga pembuka serta dukungan penuh publik sendiri, harapan masyarakat Meksiko untuk melihat tim kesayangannya melangkah jauh di turnamen ini semakin terbuka. (bbs)
