SURABAYA, VIRALSUMSEL.COM – PSMS Medan menatap laga perdana Grup B Piala Presiden 2026 dengan optimisme tinggi.
Menghadapi klub kuat asal Thailand, Port FC, tim berjuluk Ayam Kinantan tersebut bertekad memberikan perlawanan maksimal sekaligus menciptakan kejutan pada pertandingan yang berlangsung di Stadion Gelora Bung Tomo (GBT), Surabaya, Minggu (26/7/2026) pukul 15.30 WIB.
Pelatih PSMS Medan, Eko Purdjianto, menyadari bahwa Port FC bukan lawan yang mudah untuk dihadapi. Klub asal Thailand tersebut merupakan juara bertahan Piala Presiden sekaligus salah satu tim dengan kualitas mumpuni di kawasan Asia Tenggara.
Meski demikian, Eko menegaskan bahwa status lawan yang lebih diunggulkan tidak membuat skuadnya gentar. Justru, kesempatan menghadapi tim kuat menjadi motivasi bagi PSMS untuk menunjukkan kemampuan terbaiknya di turnamen pramusim tersebut.
“Kami tahu pertandingan pertama nanti menghadapi Port FC yang merupakan tim kuat dan tahun lalu menjadi juara Piala Presiden. Kami sudah melakukan persiapan dan siap memberikan kejutan,” ujar Eko Purdjianto.
PSMS sendiri datang ke Piala Presiden 2026 sebagai wakil Championship atau kasta kedua sepak bola Indonesia. Situasi tersebut membuat mereka harus berhadapan dengan klub-klub papan atas, termasuk Port FC yang memiliki pengalaman dan kualitas pemain lebih matang.
Namun, Eko melihat tantangan tersebut sebagai kesempatan berharga bagi timnya untuk menguji kemampuan sebelum memasuki kompetisi resmi musim 2026/2027.
“Sebagai tim Liga 2, kami langsung menghadapi juara bertahan di pertandingan pertama. Kami bersyukur bisa mendapat kesempatan tampil di Piala Presiden. Port FC adalah tim bagus dan pertandingan pasti berat, tetapi kami sudah mempersiapkan diri untuk menampilkan permainan terbaik,” katanya.
Ajang Evaluasi Menuju Kompetisi Championship
Selain menjadi panggung untuk menguji mental bertanding, Piala Presiden 2026 juga dimanfaatkan PSMS Medan sebagai bagian dari persiapan menghadapi kompetisi Championship musim depan.
Menurut Eko, skuad PSMS telah menjalani persiapan selama tiga pekan sebelum tampil di turnamen tersebut. Sebanyak 28 pemain dibawa untuk memperkuat tim sekaligus menjalani evaluasi.
“Kami bersyukur bisa ikut Piala Presiden. Turnamen ini menjadi bagian dari persiapan pramusim kami. Kami membawa 28 pemain dan sudah melakukan persiapan selama tiga minggu,” jelasnya.
Tidak hanya fokus kepada pemain utama, PSMS juga menjadikan ajang tersebut sebagai wadah untuk melihat kemampuan sejumlah pemain yang tengah menjalani proses trial.
Performa para pemain uji coba akan menjadi pertimbangan tim pelatih dalam menentukan komposisi skuad terbaik sebelum kompetisi Championship bergulir.
“Tim kami sudah siap. Ada beberapa pemain trial yang kami lihat untuk kebutuhan PSMS di kompetisi nanti,” ungkap Eko.
Ia menambahkan, peluang perekrutan pemain baru masih terbuka apabila terdapat posisi yang membutuhkan tambahan kekuatan.
“Untuk pemain trial akan kami lihat perkembangannya. Jika menunjukkan performa bagus tentu akan kami rekrut. Namun jika belum menemukan pemain yang sesuai, kami masih memiliki waktu untuk mencari pemain yang tepat untuk mengisi posisi yang dibutuhkan,” pungkasnya.
PSMS Medan tergabung di Grup B Piala Presiden 2026 bersama tuan rumah Persebaya Surabaya, Persija Jakarta, dan Port FC. Turnamen ini menjadi ujian penting bagi Ayam Kinantan untuk mengukur kesiapan sekaligus membangun kepercayaan diri sebelum menghadapi kompetisi resmi musim mendatang. (bbs/ion)
