NEW YORK, VIRALSUMSEL.COM – Nama Deniz Undav tengah menjadi sorotan utama di skuad Timnas Jerman pada gelaran Piala Dunia FIFA 2026.
Striker yang baru beberapa tahun lalu masih berkarier di kasta ketiga sepak bola Jerman itu kini menjelma menjadi salah satu senjata paling mematikan di lini depan Die Mannschaft.
Performa impresif Undav kembali terlihat saat Jerman meraih kemenangan dramatis 2-1 atas Pantai Gading di Toronto pada matchday kedua. Dalam laga tersebut, ia mencetak dua gol penting, termasuk gol penentu kemenangan di masa injury time yang langsung memicu euforia besar di kubu Jerman.
Sebelumnya, Undav juga tampil produktif saat Jerman menghancurkan Curacao di laga pembuka, dengan kontribusi satu gol dan dua assist. Catatan tersebut membuatnya telah mengoleksi tiga gol dari dua pertandingan Piala Dunia 2026, sebuah pencapaian yang menempatkannya sebagai salah satu pemain paling efektif di turnamen sejauh ini.
Performa tajam Undav bukanlah kebetulan. Dalam 11 penampilan terakhir bersama tim nasional, ia telah mencetak sembilan gol, menunjukkan konsistensi luar biasa di level internasional. Perannya sebagai “super-sub” terbukti sangat krusial dalam skema permainan Jerman.
Pelatih kepala Jerman, Julian Nagelsmann, kini menghadapi dilema besar. Dengan Jerman yang sudah memastikan diri sebagai juara Grup E, muncul pertanyaan apakah Undav akan tetap dimainkan sebagai pemain pengganti atau mendapat kesempatan tampil sejak menit awal pada laga terakhir melawan Ekuador.
Di satu sisi, performa Undav sebagai pemain cadangan sangat efektif dan sulit untuk diabaikan. Ia selalu berhasil memberikan dampak instan setiap kali masuk ke lapangan. Namun di sisi lain, statistik dan kontribusinya membuat banyak pihak menilai bahwa ia layak mendapat kesempatan sebagai starter.
Nagelsmann sendiri mengakui situasi tersebut sebagai dilema yang positif. Ia menegaskan bahwa setiap pemain memiliki peran spesifik dalam tim, termasuk Undav yang sejauh ini sangat adaptif dengan statusnya sebagai super-sub.
“Performa seperti ini tentu membuat kami berpikir dua kali. Ia selalu mencetak gol saat masuk sebagai pemain pengganti, tetapi di saat yang sama ia juga menunjukkan kualitas untuk bermain sejak awal,” ujar Nagelsmann dalam keterangannya.
Perjalanan karier Undav sendiri terbilang luar biasa. Pada tahun 2020, ia masih bermain di SV Meppen di divisi ketiga Jerman. Namun performa konsistennya membawanya ke Royal Union Saint-Gilloise di Belgia, sebelum kemudian direkrut Brighton & Hove Albion di Liga Inggris.
Kariernya terus menanjak saat bergabung dengan VfB Stuttgart pada 2023. Di klub tersebut, ia tampil gemilang dengan mencetak 25 gol dan 14 assist dalam satu musim, sekaligus membantu Stuttgart meraih gelar Piala Jerman 2025.
Faktor mental juga menjadi keunggulan Undav. Ia dikenal sebagai pemain yang tidak terbebani tekanan dan selalu tampil bebas di lapangan. Hal ini membuatnya sangat berbahaya ketika ruang terbuka di area pertahanan lawan.
Nagelsmann juga menambahkan bahwa fleksibilitas Undav memungkinkan dirinya dimainkan di beberapa posisi, termasuk sebagai gelandang serang atau nomor 10, tanpa mengubah struktur utama tim.
“Dia sangat cerdas dalam membaca ruang dan selalu tahu kapan harus bergerak. Itu yang membuatnya sangat berbahaya di area kotak penalti,” jelas sang pelatih.
Dengan kondisi ini, Jerman kini memiliki “senjata rahasia” yang bisa diandalkan kapan saja. Apakah Undav akan terus menjadi super-sub mematikan atau akhirnya dipercaya sebagai starter di laga krusial melawan Ekuador, masih menjadi tanda tanya besar.
Namun satu hal yang pasti, Deniz Undav telah menjelma menjadi simbol kebangkitan baru lini depan Jerman di Piala Dunia 2026 — dari pemain divisi tiga menjadi mesin gol di panggung terbesar sepak bola dunia. (fifa)
