viralsumsel.com ,JAKARTA – Tim Nasional (Timnas) Arab Saudi sukses mengamankan tiga poin krusial setelah menundukkan Timnas China dengan skor tipis 1-0 dalam laga lanjutan Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia.
Hasil ini semakin memperumit persaingan di papan bawah grup, terutama bagi Timnas Indonesia usai kalah telak 1-5 atas Australia di Australia, Kamis, 20 Maret 2025 sore.
Pertandingan yang digelar di Al-Awwal Park pada Jumat (21/3/2025) dini hari WIB berlangsung sengit sejak awal.
Kedua tim bermain terbuka dan sama-sama menciptakan sejumlah peluang berbahaya. Namun, Arab Saudi lebih efektif dalam memanfaatkan situasi di lapangan.
China harus bermain dengan 10 orang setelah Lin Liangming diganjar kartu merah di penghujung babak pertama.
Keunggulan jumlah pemain ini dimanfaatkan dengan baik oleh Arab Saudi. Mereka akhirnya memecah kebuntuan di babak kedua melalui gol yang dicetak oleh Salem Al Dawsari.
Gol tunggal tersebut menjadi pembeda sekaligus memastikan kemenangan bagi tim asuhan Roberto Mancini.
Dengan kemenangan ini, Arab Saudi semakin kokoh di papan atas klasemen Grup C. Mereka kini mengoleksi sembilan poin dan bertengger di posisi ketiga, unggul tiga angka dari Timnas Indonesia yang berada di peringkat keempat.
Sementara itu, kekalahan ini membuat China semakin terpuruk di dasar klasemen dengan koleksi enam poin.
Situasi ini membuat persaingan di papan bawah semakin ketat, karena Indonesia, Bahrain, dan China kini memiliki jumlah poin yang sama. Dengan sisa pertandingan yang semakin sedikit, persaingan untuk merebut tiket ke fase berikutnya dipastikan akan semakin sengit. (bbs)
