viralsumsel.com ,JAKARTA – Semangat dan asa bangsa kini tertumpu pada pundak para pemain muda. Timnas Indonesia U-17 berhasil menorehkan sejarah dengan melangkah ke babak 8 besar AFC U-17 Asian Cup 2025, menjadi satu-satunya wakil Asia Tenggara yang masih bertahan di turnamen paling bergengsi antarnegara Asia kategori usia di bawah 17 tahun itu.
Keberhasilan ini menjadi bukti nyata dari proses panjang pembinaan pemain usia muda yang dilakukan oleh PSSI di bawah kepemimpinan Ketua Umum Erick Thohir.
Di tengah persaingan ketat dan ketimpangan pengalaman dengan negara-negara besar Asia, Garuda Muda menunjukkan performa yang solid dan penuh determinasi.
Melawan Sejarah, Bukan Sekadar Lawan
Di babak perempat final, Indonesia U-17 akan menghadapi Korea Utara U-17, sebuah tim tangguh yang telah dua kali menjuarai Piala Asia U-17, yakni pada tahun 2010 dan 2014.
Di atas kertas, Korea Utara memang memiliki rekam jejak dan pengalaman lebih matang. Namun, Timnas U-17 Indonesia tidak ingin gentar.
“Kami siap berjuang dan memberikan yang terbaik. Tidak ada lawan yang mudah di babak 8 besar ini, tapi kami percaya pada kekuatan tim dan doa masyarakat Indonesia,” ujar pelatih kepala Timnas U-17 Nova Arianto, dalam sesi konferensi pers jelang laga.
Pemain belakang Timnas U-17, yang tampil konsisten sepanjang fase grup, menegaskan bahwa tim telah mempelajari permainan Korea Utara dan siap untuk menghadapinya dengan taktik dan mentalitas yang terjaga. “Kami tahu mereka tim kuat, tapi kami juga punya semangat juang yang luar biasa,” ujarnya.
Jalan Terjal Menuju Final
Turnamen ini memang bukan ladang yang ramah bagi tim debutan atau tim yang belum pernah mencicipi gelar juara. Dari 8 tim yang lolos ke babak perempat final, lima di antaranya pernah meraih trofi Piala Asia U-17, termasuk Jepang, Korea Selatan, Iran, dan tentu saja Korea Utara.
Namun, kejutan demi kejutan terus muncul di turnamen ini, dan Indonesia menjadi salah satu tim yang mencuri perhatian.
Dengan pertahanan solid, serangan balik cepat, dan kreativitas lini tengah yang menonjol, Garuda Muda membuktikan bahwa mereka bukan sekadar penggembira.
Jika mampu menaklukkan Korea Utara, Indonesia berpotensi menghadapi Uzbekistan U-17 di babak semifinal, tergantung pada hasil laga Uzbekistan melawan Iran.
Uzbekistan adalah salah satu kekuatan baru di Asia dan tampil sangat impresif sejak babak penyisihan grup.
Erick Thohir, dalam keterangannya kepada media, menyampaikan rasa bangganya atas pencapaian tim muda Indonesia.
“Ini bukan sekadar kemenangan dalam pertandingan, ini adalah kemenangan dalam proses panjang membangun sepak bola Indonesia. Kita sedang menyaksikan buah dari kerja keras para pelatih, pemain, dan tim manajemen sejak usia dini,” ujar Erick.
Kejayaan Asia Tenggara Kini di Tangan Garuda Muda
Kegagalan negara-negara Asia Tenggara lainnya seperti Thailand, dan Vietnam, dalam menembus babak perempat final menjadi catatan tersendiri. Indonesia kini menjadi satu-satunya harapan Asia Tenggara di kancah U-17 Asia 2025.
Beban ini tentu tidak ringan, namun justru menjadi motivasi tambahan bagi para pemain muda untuk tampil maksimal. Suporter dari seluruh penjuru tanah air pun bersatu mendukung perjuangan tim.
“Kalau dulu kita hanya bisa melihat tim kita berjuang di kualifikasi, sekarang kita menyaksikan mereka bertarung di babak delapan besar. Ini sebuah langkah maju yang sangat membanggakan,” ucap salah satu suporter Timnas di Jakarta.
Kemenangan yang Menyatukan
PSSI melalui berbagai kanal resmi terus mengajak masyarakat Indonesia untuk memberikan dukungan penuh terhadap perjuangan Garuda Muda.
Melalui kampanye digital, media sosial, hingga tayangan siaran langsung di televisi nasional, semangat kebangsaan terus digelorakan.
Di sisi lain, tim pelatih terus menjaga fokus dan kondisi fisik pemain. Rotasi dan strategi telah disiapkan untuk menghadapi jadwal padat dan kualitas lawan yang semakin tinggi.
“Yang kami butuhkan adalah keyakinan. Kami percaya bahwa jika seluruh elemen bangsa mendukung, maka tidak ada yang tidak mungkin.
Kami ingin melihat Garuda terbang tinggi, dan ini bisa menjadi awal dari kebangkitan sepak bola Indonesia,” ujar salah satu ofisial Timnas. (bbs)
