VIRALSUMSEL.COM – Timnas Skotlandia akhirnya mengakhiri penantian panjang untuk kembali merasakan kemenangan di putaran final Piala Dunia.
Gol tunggal yang dicetak John McGinn membawa The Tartan Army menundukkan Haiti dengan skor tipis 1-0 dalam laga Grup C Piala Dunia 2026 yang berlangsung di Boston, Minggu (14/6/2026).
Hasil tersebut menjadi modal berharga bagi pasukan Steve Clarke dalam persaingan ketat Grup C yang juga dihuni Brasil dan Maroko. Tiga poin yang diraih membuat Skotlandia untuk sementara menempati posisi puncak klasemen grup.
Sejak peluit awal dibunyikan, pertandingan berlangsung dalam tempo tinggi. Kedua tim tampil agresif dan berusaha mengambil inisiatif serangan. Dukungan ribuan suporter yang memadati stadion turut menambah atmosfer pertandingan menjadi semakin hidup.
Skotlandia menjadi tim pertama yang mengancam gawang lawan. Gelandang andalan Scott McTominay hampir membuka keunggulan ketika sundulannya masih melambung tipis di atas mistar. Tidak lama kemudian, pemain yang menjadi motor permainan lini tengah itu kembali mengancam setelah sepakannya menghantam tiang gawang.
Tekanan yang terus dibangun akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-29. Berawal dari kontrol apik Che Adams yang menerima bola panjang, serangan dilanjutkan melalui Ben Gannon-Doak yang mengirim umpan berbahaya ke area pertahanan Haiti.
Meski barisan belakang Haiti sempat berhasil menghalau bola, situasi tersebut justru menguntungkan John McGinn. Gelandang Aston Villa itu dengan sigap menyambar bola liar dari luar kotak penalti dan melepaskan tendangan yang berubah arah setelah mengenai pemain lawan sebelum bersarang di gawang Haiti.
Gol tersebut menjadi satu-satunya pembeda dalam pertandingan yang berlangsung cukup ketat dan minim peluang bersih.
Memasuki pertengahan laga, Haiti mulai menunjukkan perlawanan yang lebih berani. Wakil Concacaf tersebut mampu menemukan celah di pertahanan Skotlandia dan beberapa kali mengancam melalui serangan dari sisi sayap.
Peluang terbaik Haiti hadir lewat aksi Ruben Providence. Pemain sayap itu melakukan penetrasi cepat sebelum melepaskan tembakan rendah yang sempat menyulitkan penjaga gawang Angus Gunn. Bola liar yang muncul di depan gawang menciptakan kemelut, namun lini belakang Skotlandia masih mampu mengamankan situasi.
Pada babak kedua, intensitas pertandingan tetap tinggi. Skotlandia berusaha mencari gol tambahan untuk memperbesar keunggulan, sementara Haiti terus berupaya menyamakan kedudukan.
McGinn hampir mencatatkan namanya di papan skor untuk kedua kalinya. Sayangnya, saat mendapatkan ruang tembak di dalam kotak penalti, sepakannya masih melebar di tengah tekanan pemain bertahan Haiti.
Di sisi lain, Haiti nyaris mencetak gol penyama kedudukan melalui beberapa peluang berbahaya. Salah satunya terjadi ketika Ruben Providence mengirim umpan mendatar ke depan gawang. Namun Wilson Isidor gagal menjangkau bola sehingga kesempatan emas tersebut terbuang percuma.
Peluang terbaik Haiti datang menjelang laga berakhir. Frantzdy Pierrot berhasil memenangkan duel udara dan menyambut umpan silang dari sisi kanan. Sundulannya mengarah ke sudut gawang, tetapi bola hanya melintas tipis di samping tiang sehingga Skotlandia tetap mempertahankan keunggulan hingga peluit panjang dibunyikan.
Kemenangan ini memiliki arti istimewa bagi Skotlandia. Selain membuka peluang lolos ke babak berikutnya, hasil tersebut juga mengakhiri catatan panjang tanpa kemenangan pada laga pembuka Piala Dunia sejak sukses mengalahkan Selandia Baru dengan skor 5-2 pada edisi 1982 di Spanyol.
Atas penampilan impresifnya, John McGinn dinobatkan sebagai Michelob Ultra Superior Player of the Match setelah menjadi penentu kemenangan sekaligus tampil konsisten sepanjang pertandingan.
Dengan raihan tiga poin, Skotlandia kini memimpin klasemen sementara Grup C dan berada dalam posisi yang sangat baik untuk menghadapi pertandingan berikutnya. (bbs)
